第123章一次又一次的胜利
当任务进行到第3次轨道，准备再入轨道的时候，水星控制中心内，空气中弥漫着紧张的气氛，房间里满是灰色控制台，屏幕上闪烁着绿色的数字和曲线图。
林燃站在中央，一副成竹在胸的样子，他双手叉腰，用冷静的声音打破了短暂的寂静：
“乔，热盾的数据怎么样了”
工作人员身着白色短袖衬衫，额头上渗出细密的汗珠，目光在仪表盘和彼此之间快速切换。
乔史密斯坐在控制台前，眉头紧锁，手指在键盘上飞快敲击，屏幕上的数据流缓慢滑动。
“主任，警报还在闪烁，但我们对比了遥测数据，可能是开关出了问题。热盾本身应该没问题。”受到连续工作数小时的影响，他的声音略微有些沙哑。
林燃这下更加放松了，点了点头，转向通信员斯科特卡彭特：
“斯科特，告诉格伦，我们认为热盾是安全的，但让他保留减速包，以防万一。”
卡彭特调整了一下耳机，凑近麦克风，声音平稳而清晰。
不平稳没办法，对于他这个职位来说，哪怕飞船下一秒就要爆炸，前一秒也得冷静的安慰宇航员把遗言给说了。
“友谊7号，这里是水星控制中心。我们分析了数据，热盾应该没问题，但请在再入时保留减速包，以防万一。完毕。”
几秒钟后，扬声器里传来约翰格伦的声音，显然热盾没有问题的好消息让他心情要好上不少：
“水星控制中心，友谊7号收到。保留减速包，明白。完毕。”
控制中心的工程师们略微放松了一些，但紧张的气氛并未消散。
任务进行到凌晨四点半后，约翰格伦坐在狭小的太空舱内，身体被安全带紧紧固定在座椅上。舱内的仪表盘灯光微弱地闪烁着，发出轻微的嗡嗡声。透过前方的小窗，他能看到地球那模糊的蓝色。
这个时代的宇航服因为电池技术落后，导致功能也有限，温度控制系统有些孱弱，所以内部出现闷热的情况，汗水顺着约翰格伦额头滑下，但他依然保持着专注。
“开始减速。”约翰格伦轻声说给自己听。
手指则熟练地按下按钮。
三个减速火箭依次点火，舱体微微震动，太空舱开始减速，准备冲入大气层。
窗外，黑暗的太空逐渐被一抹橙红色的光芒取代，那是再入时与大气摩擦产生的火光。
控制中心内，大家的目光则都死死锁定在轨道图和速度读数上。
墙上的时钟滴答作响，每一秒都像在拉长对时间的感受。
也就林燃知道这次会成功，但出于对自己已经改变了这么多“历史”，万一这次也被改变了怎么办的考虑，林燃的手略微有些用力的捏在椅子的扶手上。
“减速火箭点火，速度在下降。”史密斯的声音从控制台传来，语气开始轻松起来。
“很好，保持监控。”林燃简短地回应，他的眼神依然盯着屏幕。
突然，格伦的声音通过无线电刺破了控制室的安静：“水星控制中心，我看到减速包的大块碎片脱落了！外面真是个火球！”
他的声音中夹杂着惊讶与微弱的恐惧。
房间内瞬间陷入死寂，所有人屏住了呼吸。
林燃扫了眼数据，然后说：“应该是减速包在烧蚀，热盾能撑住。
乔，注意观察，卡彭特，和他说，保持冷静！热盾会保护他的，让他继续监控。”
卡彭特立刻对着麦克风喊道：“友谊7号，保持冷静，热盾会保护你的。继续报告情况。完毕。”
格伦的声音再度传来，略显急促但仍努力保持镇定：“明白，我在看着。能让教授和我说两句吗”
nasa的主任有很多，但教授只有一位。
卡彭特摘下耳机，扭头道：“主任，格伦希望和你说两句。”
林燃点头，走向卡彭特的位置，然后接过耳机，大声说：“格伦，记得我和你说的吗！”
约翰格伦道：“记得，教授。”
“好，我现在告诉你，温度在上升，但在可控范围内，你记得在模拟舱进行的手工操作，做好返回的准备，完毕。”
林燃没有再听约翰格伦说什么，把耳机递给卡彭特之后回到自己的座位。
控制中心的人们交换了一个眼神，房间里几乎能听到心跳声。
任务进行到四点五十五分的时候，友谊7号以惊人的速度冲破云层，最终在北大西洋上溅起巨大的水。海面被激起的白浪翻滚，太空舱在水面上摇晃了几下，随后缓缓稳定下来。
舱内，格伦长长地吐出一口气，解开安全带，感到一阵轻松。他透过小窗望去，海水拍打着舱壁，只是不知道自己是不是降落在了预定着陆区，他只知道这里是北大西洋没错。
片刻后，直升机的轰鸣声由远及近。一架海军直升机悬停在上空，旋翼掀起风浪。救援人员迅速放下绳索，准备将太空舱吊起。格伦打开舱门，一股咸湿的海风扑面而来，他眯起眼睛：“教授，我做到了。”
“着陆确认！”史密斯从控制台前抬起头，大声喊道。话音未落，控制中心内爆发出震耳欲聋的掌声和欢呼声。
林燃起身鼓掌，整个控制中心都开始跟着鼓掌。
“干得好，伙计们！”林燃高声说道，声音中却没有多少激动：“格伦安全着陆了！”
卡彭特摘下耳机，擦了擦额头的汗水，微笑着自言自语道：“他做到了，我们做到了。”
任务结束后的上午十点，卡纳维拉尔角的新闻发布厅人头攒动，记者们举着相机，腿上摆着笔记本。
空气中弥漫着咖啡和香烟的味道。
会场中央的讲台上摆放着麦克风，背景是nasa的标志，蓝白相间的色调。
之前卡纳维拉尔角的记者也很多，但都是以外国记者为主，外国媒体的记者数量要多于阿美莉卡本土记者的数量。
这是因为nasa不断失败，没有阿美莉卡人会喜欢看这种新闻。
阿美莉卡媒体对于nasa的新闻也大多秉持着有这件事，我得报道的态度，压根谈不上什么积极性。
除非能挖出什么猛料。
而外国媒体喜欢报道啊，谁不喜欢看乐子啊。
尤其英格兰和德意志的媒体。
当时泰晤士报就发明了“flopnik”来嘲讽阿美莉卡，flop（失败）和苏俄成功发射的卫星“斯普特尼克”（sputnik）的合并。
德意志的真理报则用“kaputnik”，kaputt是德语中的“坏了、完蛋”。
随着去年nasa接连两次成功，无论是成功硬着陆登月还是后续的载人飞行，都让阿美莉卡人士气大振，大家意识到nasa换人之后确实截然不同了。
这也导致卡纳维拉尔角有越来越多的阿美莉卡记者被派到这里来。
nasa局长詹姆斯韦伯站在台上，西装笔挺，脸上带着难以抑制的笑容。
“今天是阿美莉卡航天史上的伟大一天。”韦伯的声音通过扬声器传遍全场，“约翰格伦的勇气和nasa团队的努力，让我们实现了首次阿美莉卡人轨道飞行的壮举。这不仅是技术的胜利，更是自由精神的胜利。”
约翰格伦人没来，照片来了，刚从大西洋捞起来，还在航母上接受治疗呢。
事后的采访环节中，在众多记者看来，和林燃比起来，詹姆斯韦伯这样的老牌官僚实在太过于无趣了。
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