“出入引送,乡兵们可以代劳。但做工时不受骚扰,就要凭郎君管束。如果都能确保,我也乐见乡妇们能够以工代耕。”
周长明对李泰的人品还是比较相信,彼此计定后便准备入乡访问。李泰担心乡人们或还心存迟疑,便也跟随同往,做更详细的解释。
商原左近村邑倒是不少,大的百十户,小的十几户。虽然整个武乡县编户只有一千出头,但那是获得授田的均田户,均田户之外的民户则更多,主要还是县中可授田亩不多,大块的土地都被豪强勋贵们所瓜分。
未得授田的这些民户们,或是佃农、或是荫户,还有乡兵户,单单一个商原乡里就有上千户之多,还不包括那些饮食居住和劳作都在大庄园里的士伍部曲。
一行人走访几个村落,大多数乡人在听到这事的时候,都表现得犹豫迟疑,待见周长明这个闻名乡里的戍主都拍着胸口作保,才松口答应下来。
李泰看到这一幕,也不免感慨幸亏没有交恶周长明这个乡里首望,若凭他自己,哪怕佣金再翻一倍,乡人们也未必肯搭理他,想送钱都送不出去。
“这是在做什么?”
游走几个村落,李泰发现许多乡人庭院里都有两方梁木横置挤压在一起,中间夹着一些饼状东西,上面压着石块,闻起来还有不小的油味。
“那是在压油呢,胡麻等各种籽料翻炒、蒸熟,做成饼料,挤压出油。”
周长明笑着解释道。
“乡里难道没有油坊,这么压可是出油不多啊!这些饼料,都还有很大的油水没出来。”
土法榨油,李泰倒是知道,但这么土的榨法,则就闻所未闻。
“洛水下曲倒是有一座油坊,但却收租太高,乡人三斗五斗的籽料,哪值得去油坊压取。这般挤压,不误劳作,晨时上饼,傍晚收油。剩下的粕料还能做食做菹,也不算浪费。”
周长明随口解释一声,但李泰却是听者有心。
麻布的纺织太过普及,因此利润也很透明,即便是有大纺车提升纺线的效率,也需要扩大生产规模才能维持可观的利润。
但是榨油则不然,油料既是保养军械、火攻城防的军需品,也是日常饮食调味、照明防腐的日用品,市场大、利润高,小户生产与集中作业的效率有着本质区别,应该会很有搞头。
几斤麻一匹布,都是大约的定量。可一斗籽料产油几何,区别可就大多了!
心里虽然滋生出这样的想法,但李泰也吸取了之前纺麻的教训,打算先细致的观望一下上下游的配套相关,再决定要不要将之搞起来。特别是原料方面的供给,只凭小户散收的话,哪怕有再怎么先进的榨油技术,产量也上不来。
跟着周长明在乡里游窜了一下午,初步说动近百户乡人答应之后来做工。这样一个结果,李泰还算满意,眼下乡人有迟疑是正常,等到产业做熟了,再作招工扩产就有群众基础了,会方便许多。
李泰返回庄园的时候,郑满也从城里回来,神色有些不好看:“本来县尊已经被说动,但今日当值收仓是史县尉,却不需将生麻物料滥使乡里,最终只讨来两千斤的生麻陈料。这些陈料倒是不需要买,已经在簿上勾成折耗。”
西魏官民勾结的风气,李泰倒是很喜欢,但听到只有两千多斤,又不免有些犯愁。两千斤生麻沤熟脱胶之后,能不能剩下一千斤熟料都还不好说,都不够五架大纺车转上两天。
那史县尉从中作梗,李泰倒是不怎么生气,这老小子早得罪了他,一笔账也是记、两笔账也是算,逮到机会总要弄得他喊爸爸。
今天走访那些乡人,她们如果来做工,家里储麻也就没什么用了,可以再收上来,但顶多也只是几千斤罢了。
“史县尉倒问起郎君搜访这么多麻料做什么,我没把实情道他,但他也说户里还有储麻上万斤,郎君若真急需,可以前往议价,但却只要现货的交割。”
听到郑满这么说,李泰又冷笑起来,但也不由得感慨这些乡里大户还真是家底殷实,就连生麻这种价值低贱又大占仓储空间的物料都储存这么多。
不过,李泰却不打算送上门去做肥羊,谁还没有两个阔气朋友?
“给我准备一些土出的时鲜,我今晚回城一趟。”
想了想后,李泰又吩咐说道。
华州城如今最大的地主,可不是那些世代生活经营于此的乡里豪强们,而是北镇武人这些外来户。哪怕是要高价收买生麻原料,便宜那些看他不顺眼的土豪,还不如便宜给自己认识的人。
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