一场新雪降落下来，白茫茫天地间更增年节气氛，但晋阳城却仍未从之前的动乱中恢复过来。
尽管仍是人心惶惶、无心备节，但活人可以草草将就，对亡者的祭祀却是不能马虎。特别刚刚过去的动乱当中，无论权贵还是寻常百姓家都有家人丧命于意外之中，便让这个新年的氛围变得更加凝重。
寻常人生死如何，所影响的也仅仅只是自家亲近族人罢了。可是真正的大人物去世，那影响可就大得多。
不知何时开始，晋阳城街面上开始流传这样一则流言，说是高王在玉璧前线督战时身受重伤，所以大军才忙不迭的撤回晋阳，但在经过将近两个月的抢救之后，高王最终还是不治身亡，因恐国中群情动荡，所以才秘不发丧。
这流言一俟出现于市井之中，便仿佛插上了翅膀一般快速的流传开来，自然很快便被官方得悉，于是晋阳城中大街小巷上巡逻的甲卒们便又多了一项任务，那就是搜捕捉拿传播流言、诅咒高王的愚民恶徒。
“你们两人在说什么？”
街角处两人碰头对话，刚说了没几句突然在别处冲出一队甲兵，不由分说便将两人拉扯开，其中一个率队的兵长抬腿便将当中一个踹翻在地并踩踏其身恶狠狠道：“汉奴狗贼，不敢大声言语，一定是在暗里诅咒高王寿尽，给我拿下！押入奴营中，送去北山劳役！”
“冤枉、冤枉啊……小民是在、是在向人购买……”
那汉儿闻言后自是惊慌欲死，连连叩首乞饶，但却被一名兵卒举起刀柄粗暴的砸在唇齿之间，霎时间血水便直从口腔涌出。
“蠢物，动作轻一些，砸掉了牙齿他还能活几日？”
兵长见状后顿时怒骂一声，但却并非关心其人生死，而是继续怒喝道：“北山使役还差几千，若还不能抓捕足够汉奴，就拿你们这些贼兵充数！”
这些鲜卑卒众们对汉人固然狠恶，对他们同类的胡人同样不客气，另一个对话之人缩着脑袋站在一边，本以为可以幸免于难，结果却还是被拎了过来，问明了其家居所在后便分遣一卒去登门索取罚金，若是其家不肯交钱赎人，那这人最后自然也只能沦为苦役。
类似满城抓捕罪囚的队伍不在少数，并将收获源源不断的送到晋阳宫南面的营地中。
丞相府功曹参军赵彦深亲自于此主持诸方囚徒的整编工作，将诸犯人按照各自罪名分配到不同去处，罪名轻一些的当州用役、尚可有生还之期，重一些的则发付别州为役，量其路程远近而有不得好死与或得好死的差别。
各处押送过来的罪囚们不只有丁壮，还有许多的老弱妇孺。在这当中，有一群十几名男男女女簇拥着一对母子，站在众垂头丧气、模样狼狈的囚犯们当中很是显眼。
那妇人年在二十多岁，虽然一身囚徒装扮，却仍难掩不俗的气质，面容姣好，一手牵着一名年纪不大的孩童，想是其子。
行进的队伍很快轮到这一群人，赵彦深抬眼望去，自有负责引领囚犯的吏员入前小声禀告道：“这是罪官叛将骆超的家眷，当中那对母子便是其妻儿。”
赵彦深闻言后便点点头，直接提笔作判，将这对母子并其女徒没入晋阳宫为宫奴，其余男徒则发付北山为奴。
“恳请将军宽容，让奴等追从主母与少主……”
几名罪徒突然上前叩首乞求，当中一个甚至还解下囚衣内的绷带，从内里抖落出一些珠宝财货，在同伴们遮掩下入前想要贿赂赵彦深。
赵彦深对此却并不感冒，看都不看囚犯两手奉献上来的财货，但别处却有一道目光被吸引过来。
陈元康正带着几员仆从向此走来，视线很快就注意到囚徒们指缝间泄露出来的宝气，站在一旁抬手召来一名现场吏员询问何事，听完后便笑语道：“晋阳宫人多逃散，正该补充一些役用。难得这些忠仆见主人落难仍不肯起，便且都收没蚕室，刑毕之后作宫奴使用，也能共在一处全其主仆情义。”
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