两年前,开封举办元宵灯会,五天五夜,热闹非凡。
次日清晨时分,汴梁上空祥云漂浮,一群仙鹤绕飞宣和殿,争鸣和应,久久不散。
宋徽宗见之大喜,亲笔画出鼎鼎有名的《瑞鹤图》。
有此祥瑞,去年和今年的元宵灯会,规模一次比一次盛大。
冬天那场大雪灾,几乎把城内乞丐全部冻死,却丝毫不影响“丰亨豫大”的盛世图景。
只看今夜这满城灯火,还有那摩肩接踵的样子,便知煌煌大宋有多么富庶!
御楼之上,宋徽宗正在观灯。
他指着高五十米、宽五百米的鳌山灯,笑着对左右近侍说:“汉唐之时,可有恁大的花灯?”
“不曾有过,”太监杨戬奉承道,“本朝之富,亘古未有,此皆仰赖圣人临朝。”
杨戬刚被任命为彰化军节度使,即将建立皇帝出行的护卫军,又是一位手握军权的太监。
太监杨球不甘落后,连忙拍马屁说:“官家的文治武功,直追上古圣王,乃当世之尧舜也。”
“哈哈,”宋徽宗听得直乐,笑言道,“这就太过了,朕与尧舜相比,还是要差许多的。”
杨球又说:“那便与唐太宗不相伯仲。唐太宗武功虽高,却不及官家文治。待得圣朝平西夏、收燕云,届时官家武功盖世,便唐太宗也不能比。”
这么明显的马屁,宋徽宗当然听得出来,便如跟家仆开玩笑一般:“你这老泼才,竟与俺说些讨喜话,俺可不给你赏赐。”
杨球躬身作揖:“为圣人分忧,不求赏赐。”
宋徽宗笑得更开心,带着皇室和宫人继续观灯。
他继位之初,虚怀纳谏,励精图治,调和党争,也曾是一副明君作派。
这种状态,只持续不到两年,然后他就没耐性了。
新旧两党打出狗脑子,而且经常不听话,把宋徽宗搞得左右为难。蔡京钻空子上位,摸透了皇帝的心思,君臣二人开始清洗朝堂。
不管什么新党旧党,只要跟皇帝唱反调,全部都打为奸党!
而且还搞起了党锢,就连“奸党”们的子孙,都不准留在京城,就更别提什么科举做官。
由于朝野非议如潮,宋徽宗和蔡京只得表面让步,甚至蔡京还一度被贬出京城。
去年蔡京复相,总结失败经验,做出两个调整。
第一,以高官厚禄收买群臣。这搞得冗官现象更严重,五品以上的三省官上百人,有的甚至一个人领十多份俸禄。
第二,蔡京的建言献策,全部密奏给宋徽宗。宋徽宗则绕过中枢,直接给相关部门下达手诏。君臣二人,联手破坏施政程序,就此彻底掌控朝堂。
而太监杨球,意外变为大红人,几乎成了“秉笔太监”——他能模仿宋徽宗笔迹!
很多御笔手诏,都由杨球来代笔,宋徽宗对此毫不知情。
大量勋贵近臣,纷纷效仿蔡京,暗中给杨球送礼。杨球收了钱财,竟敢批发御笔手诏,帮助那些勋贵近臣办事。
这把蔡京都整懵了,自己打造的专属马桶,咋就变成了公共厕所?
御楼之上,一群帝姬嬉笑奔跑,对着城下的彩灯指指点点。
赵福金今年八岁,手里提着个灯笼,蹦蹦跳跳而来:“爹爹,爹爹,这是娘娘赐我的花灯!是不是很漂亮呀?”
“漂亮得很,跟福金一样漂亮!”
宋徽宗一脸宠溺微笑,这是他最漂亮的女儿,也是他最喜欢的女儿。
听到父亲夸赞,赵福金更加欢喜,提着灯笼原地转圈,又绕着那些宫人跑跑跳跳。
宋徽宗心情愉悦,又见满城通明,不禁词兴大发,当场作了两首诗词。横看竖看,不甚满意,对近侍说:“如此盛景,当有好词相和,召万俟咏、晁端礼上御楼填词!”
“官家,晁先生已病死了。”一个太监提醒。
宋徽宗愣了愣:“什么时候的事?”
太监说道:“前阵子连日大雪,晁先生便得病死了。”
“真是晦气,”宋徽宗被影响了心情,吩咐道,“把万俟咏叫来,填首喜庆一点的好词。”
蔡京掌控朝堂之后,苏学被官方禁止,整个徽宗朝只有一个词派:大晟词。
大晟词人的创作特点为:称颂帝德、歌咏太平、风花雪月、感叹人生,用词极为考究,音律特别和谐。
而万俟咏和晁端礼,就是其中的佼佼者。
前者是周邦彦举荐的,后者是蔡京举荐的,每个月都要陪宋徽宗作词耍乐。
……
更远的街道中,蔡京也在赏花灯,身边跟着不少亲信,其中一人便是国子监祭酒刘嗣明。
几个月前,刘嗣明还只是小小的给事中。他帮助蔡京弹劾政敌,干翻了右宰相张商英,瞬间飞黄腾达掌管国子监和太学。
而张商英,却是新党领袖之一。
此时的大宋朝堂,已经没有新旧党争,只有纯粹的权力斗争。新党与新党之间,斗得最为激烈,因为旧党已不成气候。
“太师,”刘嗣明屈身跟上,贴近了说道,“在下近得一词,却正是写这元宵灯会的。”
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