贝克兰德，皇后大道62号。
霍伯特进行完了赐予的仪式，得到了6100镑现金，小太阳的8件非凡材料，要等他回到白银城才能支付。
把其中的100镑放到已经干瘪了好几天的钱包里，然后把6000镑献祭到了“失序之国”，之前拿出来的5000镑就能用一段时间。
今天赚了这么多，霍伯特心情大好，他让厨房加了几个菜，晚上打算小酌一杯放松一下，毕竟最近几天一直都是紧绷的状态。
可是在傍晚的时候，多菲斯突然来汇报道：“伯爵，费内波特王国的大使提姆求见。”
“他来干什么？”霍伯特皱了皱眉头：“不见。”
现在他可不是之前那个小律师，大使什么的想不见就不见。
况且他刚刚因为坑了费内波特的王室一把，才被封为伯爵，这时候见费内波特王国的大使干什么？即便霍伯特脸皮再厚也会觉得尴尬！
多菲斯出去回绝后，拿回来一个信封：“这是大使给您的。”
霍伯特拆开信看了看，上面写了一句话：今晚八点，贝克兰德东部郊区，白兰镇废弃仓库内，不见不散。
落款是：艾瑟尔。
霍伯特眼神一凝，仔细看了看，确实是艾瑟尔！
这时候信纸上的字母迅速褪色，最后只剩下了一张白色的信纸。
一旁的多菲斯问：“需要我做什么准备么？”
霍伯特轻轻摆了摆手：“让我想一想。”
他实在搞不明白这位艾瑟尔公主要跟自己见面的意图，难道还希望自己回去帮她争夺储君的位置？
霍伯特笑着摇了摇头，那就太异想天开了：难道要让我赔钱，好重修艾勒汉卜拉宫？嘿嘿，想得美！呃，让我重修艾勒汉卜拉宫也不是不可以，以后你们谁进王宫得买票！倒是可以给费尔南多二世和艾瑟尔办一张月卡。
想了一圈霍伯特才想到：艾瑟尔会不会是打算找我帮忙，去除卡斯蒂亚家族成员身上的污染？
上周一的时候霍伯特在“失序之国”里就注意到，卡斯蒂亚家族不少成员都受到了“失序之国”的污染，如果放任不管的话，他们会在今后的几周到一两年期间，他们一定会先后失控或死亡。
霍伯特越想越觉得有这个可能：别人的话还不好说，毕竟刚刚打完架呢，就来找对手帮忙！但艾瑟尔确实能做出这样的事情来。
猜到了意图，霍伯特开始考虑要不要把此事告知鲁恩王室？
最终霍伯特摇了摇头，倒不是他心慈手软或者顾念旧情，而是他现在已经是伯爵了，就算是再抓住一个敌国的公主，也不可能因此获得太让他感兴趣的封赏。
而且霍伯特也希望奥古斯都家族和卡斯蒂亚家族之间维持对峙的状态，或者说维持一种平衡的状态。
腓力一世要容纳唯一性霍伯特会出手，等未来乔治三世要晋升“黑皇帝”，霍伯特也肯定要去搅局！
那么现在“失序之国”的污染，可能会在今后一段时间，让卡斯蒂亚家族丧失许多中高级的战斗力，这可能会打破两个家族之间的平衡。
艾瑟尔如果是为了这件事而来的话，霍伯特内心是愿意帮忙的，而且还能趁机谈条件。
于是霍伯特决定晚上去跟艾瑟尔见面，不过也不能不做任何防备，霍伯特回到自己的书房，把“1-104”和“1-106”、几块“秩序水晶”，以及自己的刀带到现实世界。
因为有了之前腓力一世的教训，为了避免被乔治三世关注到自己，这段时间霍伯特都没有把“秩序水晶”和“秩序之木”带在身边。
晚餐当然就没办法喝酒了，霍伯特简单吃过了晚餐，告诉了多菲斯自己的去向，然后利用“旅行”来到贝克兰德东郊的白兰镇。
霍伯特估计今天下午提姆来找自己的事情，已经传到了王室的耳中，肯定会有军情九处的人在伯爵府外面盯梢。
但是对他的监视也不会太严密，毕竟谁都知道他刚刚坑了卡斯蒂亚家族一把，倒没人担心他会跟费内波特大使有什么图谋。
那座废旧仓库很好找，因为整座小镇就两间仓库，一间还在使用，另一间已经荒废。
霍伯特在废旧仓库周围观察了半天，见没什么埋伏，才用“闪现”进入到仓库里。
艾瑟尔已经到了，今天她穿了一件有着费内波特风格的骑士服，坐在仓库中央的椅子上，正翘着二郎腿等待。
仓库里只有艾瑟尔公主一个人，两个人对视一眼后，霍伯特拉开椅子，隔着一张破桌子坐在艾瑟尔对面。
艾瑟尔打破了沉默：“对于发生在艾勒汉卜拉宫的事，你不说点什么吗？”
霍伯特微笑道：“有什么好说的？各为其主罢了，你不是也没有上周的时候那么生气了么？”
“事情已经发生了，愤怒解决不了问题。”艾瑟尔抱着膀子道：“而且在当时我们是敌人，但现在不是了。”
如果艾瑟尔真的一上来就发怒，希望以此占据主动的话，那么霍伯特也不会惯着她，他会立即离开，改天再约。
到时候对方不用点真金白银的东西表达诚意的话，就不要再约了。
霍伯特微笑道：“我是鲁恩王国的伯爵，而你是费内波特王国的公主，两国现在虽然不是交战的状态，关系却也不是很友善。”
“但你还是‘缔造者’的眷者不是么？”艾瑟尔公主切入了问题的关键：“我想你应该也不希望卡斯蒂亚家族太虚弱。”
其实霍伯特今天晚上只身前来，就已经很说明问题。
霍伯特已经可以确定，艾瑟尔今天来找自己，就是为了寻找消除家族成员污染的可能。
只不过他仅仅是笑了笑，没有再说什么。
艾瑟尔沉默了一两秒钟，她深吸了口气问：“难道你不好奇我约你出来干什么？”
她能不卑不亢地谈到这里，已经足见她谈判的水准，但有些事，还是要她提出来的。
霍伯特也有自己的目的，所以顺着这个话题道：“确实有些好奇。”
“上周一，那只决定了战斗走向的巨鸟，是‘缔造者’的化身？”艾瑟尔问。
“并不是，祂只是承载了‘缔造者’的一些力量。”霍伯特模棱两可地回答。
“祂随意流露出来的力量，让很多人受到了污染。”艾瑟尔终于说到了重点：“我听说贝克兰德已经在准备跟费内波特王国开战！
“如果对卡斯蒂亚家族成员的污染不管不顾的话，双方一旦开战，卡斯蒂亚家族将因为缺少足够的非凡者，而迅速溃败。
“最坏的结果是，奥古斯都家族得到大部分卡斯蒂亚家族的非凡特性，没有了我们的牵制，奥古斯都家族早晚会跟南大陆的巴尔克家族发生战争。
“还不如从根源上杜绝这场战争，让卡斯蒂亚家族继续牵制奥古斯都家族。”
她这段话仿佛是在为霍伯特考虑，一个“求”字也没有说。
霍伯特笑了笑：“这对于我们来说，这些并不是太紧要的事情。”
艾瑟尔继续道：“我们可以保护你在南科尔森地区的所有资产。”
霍伯特心说：这才对么！哪有白白帮忙的道理。
不过他的条件并不止这些：“把南科尔森的治权给我，不要在往这片地区派任何人。”
艾瑟尔却直接拒绝道：“我们不可能让费内波特王国出现一个国中之国！”
“我不是要在南科尔森地区建国。”霍伯特微笑道：“名义上还属于费内波特王国，但形同于是一片分封出去的封地。”
艾瑟尔道：“那也不行……”
霍伯特干脆直接起身：“你可以回去考虑一下我们再谈。”
“你必须保证，不威胁到费内波特王国的统治！南科尔森地区的士兵和非凡力量，永远都不离开那片山区！”艾瑟尔也起身道。
“你是不是有什么误会？”霍伯特看着艾瑟尔：“我是要用那片领地赚钱，又不是用它来颠覆王国的统治！
“我还会加大对那里的投资，并继续疏通河道，让那条航道和那片山区变得更繁荣，但是税收你们是别想要了，统统属于我的。”
霍伯特似笑非笑地道：“如果想要颠覆卡斯蒂亚家族的统治，我们绝不会选择一处山区作为根据地。”
艾瑟尔考虑了一下又道：“如果有犯人逃到南科尔森，警察或者情报机构的人员可以自由进出那里追捕。”
她是怕那里变成了一个鲁恩王国的间谍窝。
“我也很讨厌那些罪犯，”霍伯特考虑了一下才道：“我们的治安人员会把你们需要的犯人遣送给你们。
“另外你要清楚，我也不会让鲁恩王国的势力进驻我的领地，正如你所说，我是‘缔造者’的眷者。”
艾瑟尔微不可见地颔首，霍伯特最后一句话让她放心了不少，也就是说霍伯特将以“缔造者”眷者的身份治理那里，而非鲁恩王国的伯爵。
“这件事我做不了主，需要立即向费内波特汇报一下。”艾瑟尔若有所指地道：“南科尔森地区曾经是一位伯爵的领地，这倒是挺符合你现在的头衔。”
霍伯特摊了摊手：“是你们自己放弃了对那里的统治。”
艾瑟尔没有继续讨论这个话题：“你在这里等一等，我出去一下，马上给你答复。”
霍伯特重新坐在椅子上，看着艾瑟尔公主离开仓库，别说，她的背影看上去还挺英武的。
其实对于一位公主来说，能冒险到敌国，跟敌方的伯爵，尤其还是靠着坑卡斯蒂亚家族获得爵位的敌方伯爵谈判，这足以显现她的的魄力。
艾瑟尔来到废弃仓库外面的一个小房间里，她单膝跪在地上，向远在费内波特王国的腓力一世汇报。
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