这次的下午茶会,霍伯特邀请了霍尔伯爵、格莱林特、布拉德利勋爵等几个关系比较好的贵族,告诉他们自己打算售卖“伯爵之光”20%的股份,总售价是80万镑!
可以在明天邀请朋友来伯爵府购买。
贵族们完全没有还价的意思,他们知道霍伯特现在不缺钱,也刚刚解决了长尾岛的事情。
此时他售卖股份,完全是利用这个时机,建立一个牢固的利益集团,以对冲风险。
对贵族们来说,80万镑的价格并不高,毕竟买个男爵爵位都需要100万镑。
霍尔伯爵一个人就认购了5%的股份,这还是在考虑其他贵族感受的情况下,他才只要了这么多,不然他肯定会独自买下这20%的股份。
霍尔伯爵这之前就已经意识到,霍伯特对电灯的改良,可能会让整个鲁恩的财富经历一次重新分配。
只是他也没有想到,这个重新分配的过程竟然这么快!
下午茶结束,霍伯特见才下午四点多,就到长尾岛转了一圈。
此时的长尾岛,总督府已经彻底控制了西部平原,首先是基本上以之前的橡胶园为单位,划分了村镇。
之前的小镇和自然村村经过合并或重新划分后,都派去了镇长,镇政府公务人员和村长,建立了十分有效的官僚机构。
并且康拉德从南科尔森地区暂时抽调了许多人手,以及
对长尾岛的鲁恩人来说,这个岛屿已经变得混乱不堪,完全没有殖民地该有的秩序。
当地土著也感受到了一些变化,首先是有了个北大陆的人住进了村子里,并可以用一些当地的语言跟大家做简单的沟通。
他做的
铁矿和铜矿那边则全部暂时停产,得到了居民身份的矿工们,开始建设大批砖瓦房,以铁矿或铜矿为基础形成了自然村。
之后他们还将加宽和加固矿洞,装备最先进的抽水机,然后才会开始重新挖掘矿石。
之前霍伯特用那16000镑收下的矿石,足够用一段时间了。
长尾岛的变革井然有序地进行着,因为还没有到分地和强迫当地土著过上现代人生活的那一步,所以霍伯特暂时感受不到魔药的消化。
晚上跟佛尔思共进晚餐后,霍伯特回到了贝克兰德,在塔索克河河岸,上次两个人会面的地方,见到了克莱恩。
没有寒暄,一见面克莱恩就道:“我打算在三天后,也就是周六晚上行动,你做好准备。”
霍伯特点点头:“没问题。”
“另外,获得好运的时机有了,明天让希望获得好运的人参加我举办的舞会。”克莱恩拿出了两张请柬:“只有两个名额。”
因为那条正在重启的“命运之蛇”威尔·昂赛汀,只得到了两条“时之虫”。
克莱恩道:“让那两个人一定要找机会跟艾伦医生的夫人攀谈几句,最好能帮助她一下,比如递上一个冰激凌。”
霍伯特收好请柬,又说了一遍:“没问题。”
他拿出一个“秩序水晶”做成的盒子:“这是我为三天后的行动所做的准备。”
克莱恩打开盒子看了一下,里面躺着六条拇指粗细的“时之虫”:“你,你……”
伱家的“时之虫”不要钱么?又是六条?
霍伯特微微一笑:“请帮忙祈求愚者先生,把这六条‘时之虫’制成符咒,我四个你两个。
“如果在这次行动中没有用到那些高级符咒,那两个符咒就归你了。”
本来霍伯特打算自己祈求愚者的力量,制造符咒,可是他突然发现自己对于制造符咒没什么概念,既不知道要用什么金属好,也不知道要雕刻什么符号。
他想到克莱恩对此颇有研究,所以干脆让克莱恩去制作吧。
克莱恩合上盒子:“交给我。”
这会是潜入行动最大的底气。
霍伯特还叮嘱道:“盒子记得还我。”
那可是“秩序水晶”组成的盒子。
谈完了正事儿,两个人又聊了几句灯泡发售的情况,便各自用“旅行”离开。
霍伯特又给克里斯汀送去2%的股份,给王后和爱丽丝各送去1.5%的股份。
克里斯汀派人送来8万镑现金,霍伯特象征性地留下了1万镑,其它钱霍伯特叫赛琳娜来,打算给克里斯汀送回去。
可是仆人去找了一下才知道,前天赛琳娜就请假,回去参加她哥哥的婚礼了。
霍伯特这几天几乎没在伯爵府,所以并不知道这件事,他也没太当回事,又让多菲斯去还这笔钱。
至此,霍伯特的利益共同体建成,他还持有55%的股份,而且在“伯爵之光”的发展问题上说一不二,对“伯爵之光”有着绝对的控制权!
这会规避“伯爵之光”遇到的许多风险,至于这让霍伯特彻底融入到贵族圈子里,那只是顺手而为的事情。
此时霍伯特手里的资金已经达到了几百万镑,足够他达成进一步的扩张计划。
其实在电灯发售的同时,霍伯特的行动就已经开始了,首先他买下来一座小型工厂,改造成学校,并成立了贝克兰德电工学校,以解决目前电工严重不足的问题。
接着就是再次租赁了三座大型的工厂,大批大批地招募流浪者,生产电线、电瓶、电线杆、横担、瓷壶等配套设施。
同时又租赁了一个中型工厂,购买了大量的马车和马匹,建立了配送机构,以及电池上门更换的服务处等等。
最大的投资是在郊区买了两块面积不小的地,迅速开始建设
贝克兰德的配套设施建设也就这样了,剩下的只能在相应的技工培养出来之后,一点一点把电线扯满贝克兰德的大街小巷,让这个时代留下属于霍伯特的印记。
现在霍伯特已经派人去距离贝克兰德不远处的普利斯港买地,准备建设电厂,铺设电线,提供电灯服务。
东切斯特郡和恩马特港,托德也已经按照霍伯特的吩咐派人去调研,准备利用现在手里海量的资金,先把电灯服务的框架铺起来。
至于北部的间海郡和康斯顿等大型城市,虽然也有大量的潜在客户,但霍伯特暂时没有向那里发展的意思。
因为那是之后的战争最激烈的地方,就算电厂建好了,也不够他们霍霍的。
现在“伯爵之光”灯泡厂,霍伯特只管提供一个大方向,具体的事务都交给托德管理。
霍伯特还给阿普顿发出邀请,让他来担任“伯爵之光”的副总经理。
托德毕竟还年轻,从之前的默默无闻一下子变成了现在的炙手可热,霍伯特怕他会经不住一些诱惑,放松对自己的严格要求。
同时霍伯特还希望利用阿普顿积攒的人脉,发展长尾岛的一系列基础工业。
对长尾岛的建设,霍伯特并没有用“伯爵之光”的钱,而是以佛尔思和菲利普为首的一批财务人员的一笔账。
就算不用“伯爵之光”的钱,霍伯特现在也还有20万镑的存款,足够把长尾岛建设成一个中型的,齐全的工业基地。
霍伯特的长远打算是,以长尾岛为跳板,趁着之后的战争,在南大陆寻求建国机会。
到时候北大陆打成了一锅粥,特别是工业重镇康斯顿的失陷,会让鲁恩丧失大量的工业生产能力。
而到了战争的后期,贝克兰德也变得人心惶惶,霍伯特如果在建国期间有工业需求,可能无法从鲁恩得到足够的工业产品。
所以不如“自己动手丰衣足食”。
况且长尾岛的劳动力和原材料都十分廉价,建设成本其实并不高,这些建设工程也能带来大量的就业机会,给长尾岛的土著创造财富。
……
周四早晨,霍伯特终于又回到到军情九处上班,不过一上班他就开始摸鱼。
霍伯特先是去了一趟南科尔森地区,从辛普森主教那里获得了“驯兽师”的魔药配方,然后回到贝克兰德,把配方交给了格莱林特子爵。
在过去的一个多月里,格莱林特又向霍伯特介绍了三批贝克兰德贵族子弟,目前来说这些贵族子弟就够多了。
这极大的缓解了最近一段时间人手不足的状态,但如果再多下去的话,这个群体在未来可能会难以控制。
既然格莱林特基本上完成了霍伯特交代的任务,那就按照之前的约定,给他“驯兽师”的魔药配方和非凡特性。
在过去的一段时间,霍伯特除了建立了一个成熟的移民机制,还建立了新的培训机制,从贝克兰德的东区和流浪者当中,招募会读写的人,进行基本的培训后送到基层去历练。
相较于东区的居民,流浪者中有大量上过文法学校的人,他们都是些破产的中产阶级。
只不过这些人的素质虽然参差不齐,不太好管理,但是这个机制几乎可以完全解决未来人手不足的现象。
而这些人也很需要这个工作,虽然薪水不高,但是包吃住,这样的工作在贝克兰德是几乎没有的。
这也是“伯爵之光”灯泡厂每次招聘,都有那么多人挤破脑袋想要进入的原因,因为包吃住。
这对于贫民来说,可以省去90%以上的销,即便是对普通工人而言,也可以节省60%左右的销。
一开始很多富翁都在私下里嘲笑霍伯特给了这么好的待遇,但很快他们就笑不出来了,因为他们工厂的工人也要求这样的待遇。
就算没有这样的要求,工作积极性也变得不高。
在霍伯特的看护下,格莱林特子爵完成了晋升。
同时他再次提起了之前委托霍伯特的事情,请他去文森特伯爵那里盗回自己父亲的戒指。
为了避免打草惊蛇,这回格莱林特告诉了霍伯特那枚戒指的开启咒语是,用古弗萨克语念出:凛冬郡的夏天。
报酬依旧是一件2级封印物,这也是格莱林特子爵能拿出来的最有价值的报酬了。
霍伯特答应会帮他留意这件事,对他来说能顺手拿到的话就拿,但如果还要承担一些风险的话,那就没必要了。
从格莱林特子爵那里离开,霍伯特回到自己的府邸,正好遇到从廷根市回来的赛琳娜。
“你哥哥的婚礼结束了?”霍伯特顺口问了一句。
“结束了。”赛琳娜微微笑了笑:“他们可能再过一两个月后就有小宝宝了!我得快点攒钱,给小宝宝买礼物。”
霍伯特微笑道:“正好,你替我去办一件事,回来我给你奖励。”
赛琳娜连连点头:“您说。”
“伊丽莎白成功考入了贝克兰德大学,你帮我选一些礼物,去感谢一下亚特伍勋爵。”霍伯特道:“要表现得庄重大气,并向他致歉,因为我公务缠身才只好请你去道谢。”
“伯爵之光”灯泡一举成名之后,霍伯特的地位在贵族当中迅速提高,对于一位现任教育部长的勋爵,完全可以派管家去拜访和感谢了。
赛琳娜一愣:“就这么简单?”
她这才明白,原来老师是想故意给她一笔奖励:“谢谢老师。”
霍伯特微微一笑:“去吧。”
转眼到了晚上,霍伯特正要去长尾岛找佛尔思吃饭“跳舞”,佛尔思却少有地来到了贝克兰德的伯爵府。
跟她来的还有休。
霍伯特微笑:“我们好久没有小聚一下了,一起去长尾岛品尝当地的水果,还是去杰弗里城吃地道费内波特风格大餐?”
佛尔思却一脸凝重地小声道:“休找到路易斯了。”
霍伯特回想了一下才想起来,这个路易斯是亚伯拉罕家族的叛徒,现在极光会的神使。
他带着佛尔思和休来到书房,详细地谈起了这件事。
休道:“你应该还记得a先生的聚会吧,没错,就是那个a先生。
“据说他参与到了贝克兰德大雾霾事件当中,并在那个事件中失踪,这个聚会就停止了。
“最近这个聚会重新开始召开,现在聚会的主持者是x先生。
“我经过几次观察,发现这位x先生应该是佛尔思一直在找的路易斯。”
霍伯特点点头问:“下次聚会什么时候召开?”
“明天晚上。”休回答说。
霍伯特“嗯”了一声:“告诉我聚会的地址和暗号,我明天晚上去干掉他。”
休提醒道:“等我再调查一下,x先生身边好像还有许多帮手。”
“那再好不过。”霍伯特微笑道:“这会让我的战利品更加丰富。”
随即他笑道:“放心吧,我利用军情九处的资源,也调查了一下路易斯,虽然得到的情报不多,但是我有信心能干掉他。”
其实是一个序列5而已,霍伯特现在可以很轻松地干掉对方。
休点点头:“你心里有数就好。”
接着她微笑道:“确实是很久没聚了,但是我今天晚上还有个任务,得去盯梢。”
告诉了霍伯特地址和暗号后,休急匆匆地离开了。
佛尔思看着休走远才道:“休还是这么忙碌。”
她有点心疼这位好朋友:“我们该怎么帮一帮她?”
“这个任务,你多给她些酬金。”霍伯特道。
佛尔思道:“这是肯定的。”
“我在军情九处找休的上司谈过,让他给休一些报酬高的,安全一些的任务。”霍伯特道:“但也只能这样,以休的性格,太明显的帮助,她不会接受的。”
佛尔思叹了口气:“我曾经邀请她到长尾岛帮忙,但是她拒绝了。”
“这个方法不好,我……哎吆?”
佛尔思被霍伯特突如其来地一声“哎吆”吓了一跳:“怎么了?”
“我,我是想到明天的聚会得提前动手,”霍伯特笑道:“不然休没有去参加聚会,可能会被怀疑的。”
其实他是突然想到,佛尔思好像是在请休帮忙寻找“记录官”的主材料时,两个人遇到了意外,然后休才加入了塔罗会,从此开始了开挂人生。
可现在的问题是,霍伯特已经为佛尔思准备好了晋升“记录官”的非凡特性,她们根本就不会遇到那样的危险了!
那么休该怎么加入塔罗会?又怎么开挂?
但这些问题,当然不能告诉佛尔思。
一直到吃晚餐的时候,霍伯特跟佛尔思还在讨论这个问题。
他们曾经都是很不错的朋友,现在霍伯特和佛尔思已经过着很不错的生活,没理由让曾经的好朋友还这么起早贪黑。
霍伯特倒是想到了一个办法:“这几天你多来贝克兰德几趟,你们闲聊的时候跟休说一下长尾岛海盗肆虐,以及邪神教徒的事情。
“并告诉她现在总督府的官方非凡者不足的情况,以及接下来我们要进军山区,触及到山神教会的利益。
“铺垫几天之后,你请她保护你的安全,给她的薪水高一点。
“如果她想在长尾岛发展一下事业,给予一定的支持。”
佛尔思点点头:“这倒是个不错的办法。”
首先霍伯特所说基本上是实情,长尾岛现在的确内有山神教会,外有海盗的忧虑,而且目前非凡力量不足。
不过霍伯特已经在尽力解决这个问题,上周阿奇柏德刚刚带着炮兵来到了长尾岛,不光极大地补充了长尾岛的海防力量,还带来了一批军方的非凡者。
目前席尔已经是一名“纵火家”,许多军官都已经是“格斗家”、“挑衅者”或者“暴怒之民”。
普通的海盗袭来,他们就能解决。
当然最关键的,是阿奇柏德现在在长尾岛,它本身就是半神层次的非凡生物,目前还有三名序列5秘偶,就算是“海盗将军”来了,也是有去无回。
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