梁师成领命出发,还没有到达太原的日子里，太原府并不是完全没有战事。
完颜粘罕不能眼睁睁看着完颜宗望孤军奋战，哪怕他不立军令,都勃极烈也没有从上京给他发金牌,他也必须得拿下石岭关,这不止关乎他自己的前程,更关乎大金的国运。
但在此之前，他还必须解决一个棘手的问题：
朝真帝姬已经将契丹人放回来了。
这群契丹人依旧是被送到石岭关,宋军趁夜放行,晨起到了金军大营前的。
纯种契丹人有八百，其中死在清源城的大概一百余人,重伤残疾不能上路的二百余人，还剩下四百多人。
但回来的竟然有近千人,这就怎么看怎么离谱。从朝真帝姬全须全尾放回俘虏的这个行为来看,已经离谱到了行为艺术——但更离谱的是,那群自称契丹人的高丽人、渤海人、奚族人,他们全部都统一成了契丹人的发型。
走在营地里,所有人都沉默地看着他们，尤以女真人为甚。
有些头脑简单的汉儿还不曾察觉到什么,只觉喜滋滋，占了那些脑子进水的宋人大便宜——谁都知道这些俘虏是精壮士兵，宋人连他们的手都不曾砍掉就放回来，那很好啊！给他们武器和盾牌,让他们继续去打仗不就完了？
但当天夜里，营中就爆发了骚乱。
有女真军法官辱骂一个被放归的契丹士兵，骂得大概很脏，可能还抽了两三个耳光,但原本这不算什么。打了败仗，这些俘虏待得第二天原本也是要接受军法处置的，况且契丹人的国已经灭了，他们一直是沉默着忍让顺从的。
但这个夜里，被放归的契丹士兵就不忍了。他身边没有武器，但宋人不曾没收他的刁斗——一种可以当餐具用的单人小锅——他就用这玩意儿，跟几个同乡合力砸开了女真军法官的脑袋。
事情一下子就闹大了，契丹人杀了军法官，自然知道下场死路一条，就开始在营地里放起火，准备逃去石岭关。
王禀遥遥见了火光，就也派了一支兵马过去，接应是没接应上，但又烧了几座金人的营寨。
后半夜时，骚乱被平息了，跑出来趁火打劫的宋军也被完颜娄室带兵给赶回去了，但这群金人将领就睡不着了。
前半夜刮着风，后半夜就停了，可营地却像是更冷了些。
有无声无息的寒气顺着帘帐缝隙，缓缓爬了进来，那看不见的手细长，努力向着它能触及到的四面八方延伸。
与女真人所熟悉的北地冬天相比似乎算不得什么，却带着一种陌生的潮湿，以及潮湿所带来的森然恐惧。
这种感觉就很像朝真帝姬，完颜希尹心里这么想。那据说是个很可爱的少女，可她的手段一点也不可爱。
她将这些契丹人送了回来，像是一位慈悲宽柔的女仙，她站在无人看见的黑暗里，注视着那些契丹人，以及所有与这场骚乱有关的许多人因她而步入死亡。
那些战俘是留不得了，他们原本可以在宋地做苦力，或者排队被砍头，死得轻而易举，而不是在女真人的大营里接受最残酷的刑罚，连同他们的兄弟、族亲、乡邻，一起被处死。
甚至连死亡也不是终结。
因为契丹人在她所赐予的幻景中重生出了自尊与骄傲——他们现在已经很骄傲，瞧不起那些髡作契丹发式的部族，更仇恨统治他们的女真人。宋金如果继续交战下去，还会有契丹人继续这种小规模的反抗，直至被一门一户，一村一族地处死。
而她的双手依旧洁净，不染俗尘。
这个想法让完颜希尹心中生出一股恶寒，他在某一瞬间甚至想要拦下已经派去上京请旨求亲的信使。
但他的注意力被迅速拉回到这座并不奢华，也不宽敞的中军帐中，他们必须在这个计谋开始起作用的早期将它遏制住。
几个女真人盘腿坐在帐篷里，有奴隶送来了一壶热酒，以及一盘肉干，几位名将谁也不挑剔这简陋的夜宵，就这么拿起肉干默默地咬，一边咬，一边讨论。
“石岭关不能下，”完颜粘罕说，“才有此祸。”
“若军心涣散，石岭关更不能下。”
“东路屡屡遣使询问，只恐太行山不在我手中，归路被断……”
“听闻童贯被宋主召回，或有罅隙可用，不知新任监军何人？”
完颜娄室一边吃着僵硬的肉干，一边听着完颜粘罕和完颜希尹的对话，直到那根肉干被他生生嚼烂进了肚，忽然就开口了：
“我听说，如果有勇将的领导和钱财的鼓励，懦夫也会有战死的勇气。”
粘罕和希尹一起看他。
完颜娄室抬起冰冷的眼睛，“我愿意惩治我的儿子，处死他的战马、猎犬、奴隶，将他降为一个士兵，都统愿不愿意舍弃掉河东的财富，分给最勇猛的士兵？”
他们并不是贪得无厌的主将，并没有为自己攫取太多财富，完颜娄室要的也不是他们某一个人的钱袋。
惩治败将，重立威风。同时要在军中提拔起勇士，给他们分配金军已经打下的土地——从云中府到忻州，金军在这场战争中已经拿到了足够广阔的土地，但他们并不贪心，他们想攻下汴京，因此没有大肆劫掠这些地区，而是让这些地区继续为他们提供粮草与军需即可。
女真人此时还很清廉，因此赋税反而比被大宋管理时较轻，这也使得这些地区的百姓能够顺从变化。
但在战势不利和离间计双重作用下，女真人也想到了这个最好用，最没成本的办法：苦一苦百姓吧。
只要苦一苦百姓，将他们的土地赐给作战最勇猛的士兵，连同他们的房屋和他们自己，都赐给士兵，无论哪个部族的士兵都会在这种激励下心甘情愿为大金而死。
至于那些被出卖的百姓——完颜粘罕沉思着，拿起了一块肉干。
这肉干并不美味，它是用一头很瘦弱的野兽制成的，因此带着腥膻之气，柴得几乎没办法嚼动，这让他想起还在白山的日子。
但他还是缓缓将它塞进嘴里，用他坚硬的牙齿一点点磨碎。
肉干吃完了，完颜粘罕也下定了决心。
“他们受到大金的庇护，”他说，“是该为大金付出了。”
就在童贯走后的第三天里，石岭关派人送信来了。
金军又开始了新的一轮猛攻，而且是那种明显“加强了，免费了，可以来送了”的士气，石岭关的伤亡就很大，尤其捷胜军的老大还走了，王禀这边的士气就有点受影响。
乌泱泱的金军，不计代价，不计伤亡，石岭关还能勉强守一守，但石岭关防线就守不住了。
自石岭关往西一座山上原被张孝纯和赵鹿鸣修了许多个小营寨，现在金军把所有宋军想到的想不到的东西都用上了，连攻城的云梯车和防神臂弓的盾车也都从忻州运了过来，甚至还在密密麻麻的箭雨下攀上了山。
两边就开始互扔箭矢、石头、猛火油，扔得一整座山都在熊熊燃烧。
浓烟滚滚中，有几座营寨就被金人打下来了，满地的焦尸与断壁残垣间，金人硬是劈出了一条山路。
王禀受了伤，但次子的伤就更厉害，被运下山时已经人事不省，没送到太原城就咽了气。
现在捷胜军有了漏洞，在石岭关下当后备军的孙翊就带兵顶上去了，是良将，也有忠心，但他只有不足两千人，这漏洞只能堵一时。
军报飞一样送到太原城里，人心惶惶起来。
张孝纯就紧皱着眉。
“咱们能不能……”他斟酌道，“能不能让王总管撤进太原城。”
徐徽言刚想说话，但上座的朝真帝姬已经替他开口，“不能。”
“可捷胜军若是伤亡太重，太原城岂不……岂不朝不保夕？”
“张相公一心守城，”徐徽言就忍不住了，“可知若无石岭关，太原也将为一孤城。”
“小种相公的兵马已进了河东，须臾便至。”张孝纯还是不忍心，“何必白白折损这许多士兵的性命？”
“还未至。”她说，“况且就算他们来了，我也会让他们继续去守石岭关。”
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