北美，南达科他洲，吉列市
北方的雪原已经笼罩了整个大地，原来的山脉和平原同样被厚厚的积雪和冰冻土地取代，一支由装甲车，坦克，还有履带式军用卡车组成的部队正在雪原上跋涉，其中几辆装甲车上还保留有爆炸灼烧留下的痕迹。
上百辆装甲车辆组成的车队中，一辆装甲指挥车的车顶门打开，一位穿着封闭式外骨骼的军官从车内深处半个身子，拿起自己的电子望远镜看向西边，随着电子成像的不断放大，他终于在十公里外看到了星星点点的数十台车辆的身影。
军官抹了一把面罩上凝结的薄冰，钻回了指挥车。车内的那张小指挥桌旁，三位军官正围绕着桌上的全息图像仔细观察。他们防寒制服的胸口上，一圈蓝色的星星围绕着一个大写的e字母。
“我们距离兄弟会的殿后部队只有十公里了，而且我们的行进速度比他们还要快，最多两个小时就能追上他们。”
另外一名军官却表示了不同意见：
“再过三个小时就要天黑了，到时候气温会降到零下八十度，我们士兵的外骨骼恒温系统没办法长时间在这种低温下作战，过半的装甲车也难以行动，就连动力装甲也会受到影响，毕竟设计x01时，可没考虑过要在这种环境下作战，我们当时的重点是在辐射区行动，而不是冰原上。”
军官抱怨完，在场军衔最高的上校皱着眉头：
“空中支援如何？有没有能出动的飞鸟？”
军官摇摇头，抱怨道：
“上校，飞鸟虽然可以在这里行动，但是它的密封性并不好，里面的飞行员和士兵不得不穿着厚厚的防寒服，还要打开取暖组件才可以，即便能发起攻击，它的机枪和火箭发射器在这样的低温下也会故障频繁，我们的飞鸟数量还没到可以浪费的地步。”
上校嘴里嚼着一根烟草棒，他叹了一口气，转头对通信官说：
“下令，原地扎营，第二天一早出发继续追击，还有，轻点一下损失，通知飞鸟接走伤员。”
最后一名军官看着清单上的数据，心疼的报告：
“长官我们这三天来已经损失了四辆奇美拉装甲车，三台雪地装甲车，最重要的是，八台x01的损伤程度已经到了无法维修的水准，这样的减员如果再这么下去，一周之内我们营就没有作战能力了。”
上校冷冷的说：
“没办法，这是命令，必须在兄弟会到达西海岸之前拖住他们，根据情报判断，他们不知道从那里获得了可以把他们从西海岸从海路运到墨西哥沿岸的能力，如果这两天不能缠住他们等待其他部队赶到，我们以后就没机会了。”
上校看了一眼自己的部下，继续说：
“兄弟会比我们更困难，他们的伤员没办法后运，损失的装备也没法补充，那些圣骑士越打越少，等明早我们的补充到了，我们继续追击，最多两三次接触战，就有可能让他们的殿后部队崩溃。到时候只剩老弱病残的兄弟会就是我们的囊中之物。”
军官看着自己的指挥官，咬咬牙站起来敬了一个礼，说到：
“我会让后勤下放三天份的兴奋剂，尽可能的维持士兵的战斗力和士气，只要这三天能拿下这些圣骑士，我们一定会胜利的。”
上校满意的看着自己的部下，这些损失虽然心疼，但是对于实力雄厚的英克雷来说，并不算什么，相反的是，上校很清楚那些钢铁兄弟会的圣骑士们有多么难缠，要是真的放他们去了华雷斯，再次相见的时候就不可能现在一样能压着他们打了。
第二天一早，得到了补充的英克雷骑士团骑一师第二装甲团三营全速前进，但是在来到了前日的兄弟会殿后防线前，却没有看到任何断后的部队，好像对方放弃了阵地连夜撤退了。
上校顾不得冰原上的寒风，跳下车，看着简陋营地里被抛弃的各种装备和物资，不可置信的说：
“他们抛下了弹药，食物，甚至连还有可能维修好的动力装甲都扔掉了，这怎么可能，这些顽固不化抵抗到最后一刻的家伙什么时候成逃兵了。”
另外一名军官在被抛弃的营地和防御工事里转了一圈，回来对着还在疑惑的上校说：
“他们带走了所有的伤员和燃料，这说明他们准备轻装强行军向西撤退，这说明要不是他们的掩护撤退的任务已经完成了，要么就是他们的主力抛下了那些跟随他们的工人和民众。但是这说不通啊，”
上校看着满目狼藉的营地，挥手让所有人上车：
“加速追击，让一营和二营跟上，直到车辆抛锚为止，我不信追不上他们。”
在第三营不得不抛弃了第四辆装甲车的十个小时之后，他们终于看到了一片黑压压的营地，那是钢铁兄弟会的主营地，然而营地中心光秃秃的旗杆上，连兄弟会的旗帜也不知所踪，整个容纳数万人的营地里，空荡荡的，到处是被爆破的重型车辆和设备箱。
上校看着眼前的数百台各种车辆和拖车的残骸，难以相信自己的眼睛，钢铁兄弟会居然炸掉了自己视作命根子的动力装甲生产设备，甚至就连制造核融合燃料棒的移动式核融合反应堆都炸掉了，只是他们抽走了所有的燃料棒并且带走了全部的核原料。
上校呆了几分钟，终于明白过来，钢铁兄弟会的主力这是抛弃了一切辎重和设备，轻装之后全速西进，把他们这些追击部队一下子抛在了身后。
在统计了他们破坏和扔下的物资之后，上校得出了一个结论，兄弟会的主力放弃了绝大多数的物资和辎重，仅仅带着四天不到的燃料和一周的食物，而按照计算，他们携带的弹药估计也只有最多两个基数的。
这些圣骑士疯了吗？两天的弹药量，四天的燃料，他们居然认为自己四天就能逃出两大骑士团的联手追击吗？即使轻装连夜前进可以暂时把追兵甩在身后，但是最多在第三天他们就会被追上，拥有飞鸟旋翼机的英克雷骑士团在机动能力上可以说是新美国所有骑士团中最强的一个。
在英克雷第三营身后五十多公里的一处临时营地里，主教克劳格正坐在他的椅子里看着战术屏幕上的信息，他轻声笑道：
“麦克森将军还真是有魄力，这样抛弃了一切全速前进，把所有追兵甩开四十八小时，这说明他们对在海伦娜接应他们的那只部队有足够的自信。只是这不知道究竟是自信还是愚蠢。”
在他的对面，核子神教的大祭司克鲁格的眼眸中映射着屏幕上的字迹，他缓缓的说：
“如果往另外一面想，如果他的援兵不仅实力强大，还带来了他急需的弹药和补给，然后准备在海伦娜好好的教训一下我们呢？”
克劳格呆了一下，随即摇摇头说：
“这个可能性太小了，就算华雷斯和西部联邦愿意全力支援，甚至派出议会的共和机甲团，但是它们都没有大型运输舰可以把实力足够的部队和重型装备运到海伦娜来。整个北美也就新美国海军能做到这点。”
克鲁格嘴角闪过一丝嘲笑，他枯瘦的手指在屏幕上轻轻点击：
“你忘记了，两个月前，新美国海军在西海岸的那次佯攻行动，除了佯攻之外，他们还有一个目的，就是侦查华雷斯的康陶公司在哥伦布峡湾的水下潜艇基地。”
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