于是魏武和夏侯惇一起乘车前往了南城。
刚到城南，只见空地上，人山人海，黑压压的一片。老老少少，男男女女，脸上都洋溢着好奇与兴奋的神色，他们或踮起脚尖，或伸长脖子，更有甚者攀上了附近的树木和城墙。
魏武和夏侯惇的马车穿过人群，来到最前面，便看到一群军士横起长枪维持秩序，不让别人靠近，而远处便看到曹操正带领众多官员和他四位公子观看大象！
只见这大象竟然有二十尺高，身形庞大，皮肤粗糙而厚实，宛如一座移动的小山。魏武和夏侯惇快步上前，却被荀彧拦下。荀彧神情严肃地低声道：“二位将军，先别靠近，明公正生气呢。”
魏武闻言不由满脸诧异，他定睛看去却见曹操满面笑容地打量着大象，没有丝毫生气的样子。夏侯惇连忙问道：“文若，到底发生了什么事？这看大象不是挺好吗？明公为何生气？”
荀彧低声道：“二位将军有所不知，上个月明公派人前往会稽，让孙权派他的弟弟或儿子到朝廷来作官。结果那孙权根本不送反倒让一名使者带了头大象来？还让他问明公这大象有多重？明公身旁那男子便是使者！”
夏侯惇笑道：“这还有什么难的？弄艘船……”他话没说完，荀彧连忙打断道：“元让低言，低言。你我都不要说话，静静看便可。”
就在这时，曹操身旁的曹冲，拉住曹操的衣袖开口道：“父亲！我知道了！把象放在大船上面，在水痕淹到船体上刻下记号，再称量物品装载在船上，那么比较以后就可以知道了。”
曹操闻言不由哈哈大笑，看向身旁一名男子笑道：“你觉得如何？”使者连忙行礼道：“明公之子果然聪慧过人啊！”曹操微微一笑，看向身旁军士道：“你们！即刻前往官渡，从那里拉一艘斗舰来！”
“诺！”
曹操随即看向使者道：“大象有多重，等船来了，一称便知。这几日你便在城中住下，称完再走。你放心，我会让人照顾好这大象的。你们几个送使者前往驿站休息！”使者见状连忙行礼道：“多谢明公。”
等使者离开后，曹操便带领亲信官员返回了司空府，一入府邸，曹操便神情严肃地坐在主案前，一句话都没有说。
片刻后，却见曹冲开口道：“父亲！孩儿以为那孙权已有不臣之心，定要小心防范！”
众人闻言不由一惊，魏武的眼中也露出一丝诧异。
曹操拍案笑道：“哈哈哈！冲儿！来！说说看！你是怎么看出来的？”
曹冲义正言辞道：“第一，父亲让孙权的儿子或弟弟来朝廷作官，实则是要扣留他们为人质！那孙权不愿意，那就是另有所求，溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！他求些什么？这不言而喻！
第二，此次送大象而来，看起来是送礼，这所谓称重，全是托词，以船称重之法自古有之，也是常用之法！不足为奇！那使者不可能不知道！
这大象大致看来足有两百石之重，孙权目的是想看看朝廷有没有大船！大船是否坚固？能否承受如此巨象？一举试探朝廷水军能力！”
曹操目光赞赏地点了点头道：“冲儿如此聪慧，为父倍感欣慰啊！子桓，你带他们三个下去吧。”曹丕连忙行礼道：“诺！”随即带领着曹彰、曹植和曹冲离开了大堂。
等他们离开后，曹操神情严肃地看向众人道：“孙权小儿如此狂妄，你们怎么看？”
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