二月二十九日辰时，贺世贤率本部两千精骑出清河城东进。
午时，贺世贤所部赶到鸦鹘关，略作休整之后，就出关清理女真哨探。
出关不久便遇上了十几骑女真哨探，贺世贤二话不说，当即就带兵掩杀，吓得这些哨探拔马便逃。
然后他们一行边沿路清理哨探，边往赫图阿拉城逼近。
午时，努尔哈赤在赫图阿拉城已经接到各方哨探传来的情报。
先是抚顺路游骑回禀：杜松已经率领明军主力已经东出抚顺关东，兵进浑河岸于萨尔浒山麓扎营。
此刻金兵约有一万五千人正于铁背山上的界凡寨修筑防御工事，以此来阻挡他们这一路大军继续逼近赫图阿拉城。
界凡寨形势险要，是金都城赫图阿拉的咽喉要塞，战略位置十分重要。
界凡寨北，便是浑河东岸的吉林崖，为界凡周边一险要之处；界凡寨南为扎喀关，为界凡另一处险要之地；扎喀关旁苏子河对岸是萨尔浒山。
过了界凡之后便是一马平川、无险可守。
此时杜松这一路大军面临的第一大难题就是如何打下界凡寨。
除了抚顺这一路大军之外，刘綎军的先头部队也自宽甸北上，为金兵哨探探知。
这边努尔哈赤只派了五百人马防守，不过这路人马就算再快，想到达赫图阿拉起码也要到三月二日晚上。
努尔哈赤来说，这个时间不足为惧。
最后一路就是李如柏这路，贺世贤已经领着两千精骑出关，清理哨探，按理说随后应该跟着李如柏的大队人马。
但是偏偏迟迟未接到有后续人马来攻的消息。
到底该怎么处理这路人马他心中一时没了主意。
如果此时主力去攻杜松，李如柏这路来打赫图阿拉，那可就大事不妙了。
可是只有现在就只有贺世贤的两千人马出击，出关的消息，这就令人摸不着头脑了。
由于了半晌，努尔哈赤觉得还是不能掉以轻心，于是但派代善率领五千人去清理掉贺世贤的人吧。
“古英巴图鲁，本汗命你率正红旗人马赶往鸦鹘关将贺世贤这支人马消灭，如果消灭不了的话，就查探清楚李如柏本部人马到了哪里，如果李如柏本部人马还在清河城，你就率军直奔界凡寨，贺世贤这支人马不用理会他，如果李如柏的大军已经到了鸦鹘关，你就回守赫图阿拉，一定要将城池坚守到三天以上，三日后不管能不能消灭杜松部，本汗都将赶回都城。”
“是，父汗。”代善了抱拳领命而去。
努尔哈赤又把眼光看向岳托：“岳托，你率镶红旗人马守城，如果明日早上你父未回城，你便也率兵马前来界凡寨与大军汇合。”
岳托抱拳领命后退回队列：“是，孙臣遵令。”
努尔哈赤扫了一眼其他道：“其他人整备兵马，即刻出发前往界凡寨，明日落日之前，务必击破抚顺路明军，一颗明军人头赏银五十，拿下明将头颅赏银一万，拿下杜松人头掌银五万，并赐封巴图鲁为此战首功，出击。”
众金军将领齐声高呼：“大汗亲征，我军必胜……”
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