明应四年十月初，虾夷地，羊蹄山西北，尻别川入海口。
山林初静，是十月的虾夷。远山从东南而来，披着金红的深秋。枫叶簌簌，松林深深，蝦夷鹿踏枝作响，月轮熊悠声咆哮。这是农耕与渔猎的分野，也是阿伊努与和人的分界。而当林鸦飞过山间的部族小村，飞过晨雾缭绕的林间梢头，便相逢了沿着海岸的昆布晒场，遇着了小小点点的阿伊努渔船。
“沙…沙~”
“哗…哗~”
“呜…呜！…”
风吹过海岸的草场，浪拍卷嶙峋的岸礁。鲸鱼的远唱，像是天地间苍凉的回音，从秋至冬，从山到海，再从岸边的阿伊努小屋，最后飘到停泊的大型关船之上。
这艘关船上经幡飘扬，僧兵手持刀弓，在船头船尾戒备。船中的甲板处，却铺上了一大块近江白布，安上了个精巧的茶几，又垫上了两块蒲团。蒲团上，正跪坐着两个和人，相对饮茶。
其中一人光着脑袋，戴着佛珠，披着大红的僧袍。另一人则留着短发，戴着金符，套着灰白的祭袍。此刻，光头的大和尚摇头晃脑，短发的祭司笑着点头。两人言笑晏晏，气氛极为融洽。
“…山不语，而万象生焉。海无言，而我心如镜。这虾夷的空寂之景，可真是令我难忘！时隔数月再回，只听法音流转，直入心中…真如《楞严经》所说，‘一切浮尘诸相，本如来藏妙真如性’…”
“好极，好句！主神庇佑！觉慧僧正，您可真是佛光璀璨，佛法自蕴。这一言一行，都流露出禅意与妙趣啊！”
“哈哈！家弘君，佛意山海，万象沉浮。你既然有大缘法，能在这山海交汇的空寂处修行，却比我在近畿大寺要清静太多。想必是日益精进，烦恼不侵，而妄想不生啊！”
“啊哈！觉慧僧正，我可不敢说修行。眼下，我信了胶人的主神，已是遵循着奉功之道，是以大功绩而证大虔诚，从而直入无上妙谛。这胶人信仰的山崖，却不能一朝顿悟，必须得从崖底往上，一步步攀登到崖顶才行啊！”
听到这，觉慧大和尚神情一动，若有所思。他缓缓放下手中茶杯，看着龙造寺家弘脖颈的太阳金符，低笑问道。
“哦？家弘君，这黄金部族的信仰，胶人的主神，竟是苦攀与奉功之道？”
“正是！这从一级的村中祭司，到四级的教区总祭司，可正是一级级的石崖。而这向上的攀登，非得凭借着传教开拓的功绩，积功奉献，才能往上爬的！”
“哈哈！积功奉献，如此入世的信仰，倒有些大海对面，明国儒学的特点了。那这石崖的顶端，又是谁呢？”
“嘘！不可说，不可说！这石崖的顶端，可是一位真正的‘知见圆明者’。哪怕不是在世的‘觉者’和‘觉有情’，至少也是开了‘佛眼通’的大阿罗汉…我从东海归来，这沿途的万里，包括和国的一切，可都在这位‘知见圆明者’的预言之中啊！…”
提到那位“真实不虚”、“切实存在”的主神先知，龙造寺家弘的脸上，浮现出由衷的畏惧与忌惮，连名字都不愿意提起。他停下话语，默了片刻，才拿出随身的《阿利经》，不自觉的放低了声音。
“主神庇佑！觉慧僧正，实际上，我看这胶人的信仰之道，古风极厚。犹如莽荒中染血的枯木，过刚、过简而易折。而现在，这枯木能够逢春，抽出新芽万里，却是全凭这位‘知见圆明者’十几二十年的立言、预言与传教！这一位尊者，哪怕不是开创释教的释迦如来，也至少是创立天台密宗的始祖，是最澄上人这样的人物！…虽然难以置信，但他恐怕确实是一位，宿慧转世的在世法王…”
“佛祖啊！这支黄金部族的信仰领袖，竟然是一位知见圆明者？一位佛眼通的大阿罗汉？甚至是一位宿慧转世的在世法王？！这种末法之世，竟然还会有大觉悟者存于世间吗？…”
觉慧大和尚蹙起眉头，心中实在难以相信。但他看着龙造寺家弘真实敬畏的神情，沉吟许久后，也从怀里拿出一本翻出毛边的《阿利经》，笑着道。
“这半年来，我闲来无事，也常翻阅这本东海经文。原以为这经文‘通俗平易’、‘义理简约’、‘因明未证’，或许有许多可以改进和增补的地方。但现在看来，怕是其中‘微言大义’，或是‘翻译不明’，是我没能品出‘东海大阿罗汉’的宿慧真义了…”
“呃…想来确有可能。祖祭司艰难西渡而来，所带的经文并不多…而东海流传的‘真经’，恐怕是没那么容易传来吧？…”
听到大和尚的话，龙造寺家弘神色微妙，脸上的表情也有些变化。对王国祭司们必读的《阿利经》，他反复读过许多遍。只是这经文里的义理论证和因明逻辑，和之前读的佛经相比，差距确实是很大，通俗简易到让他怀疑。
但面对那些淳朴无畏、信仰狂热的胶人武士，龙造寺家弘也不敢多说什么，只是心中暗暗腹诽。他尚且有这样的感觉，对佛学精深至极的觉慧大和尚来说，这《阿利经》读起来，那就更是“我上我也行”，“不如让我来写了”。而判断出东海祭司的“文化水平”后，觉慧也确实是生出了些其他的念头，就比如狡兔三窟的退路…
“咳！觉慧僧正，您这次前来，想必不是和我饮茶论禅的。看您这红光满面的模样，看来近畿的事情，都平的差不多了？那斯波荣栋的幕府官职？…”
“哈哈！《华严经》说，‘心如工画师，能画诸世间。五蕴悉丛生，无法而不造。’…以老衲的修为，虽然还不能自空中造法，却能依着人心做画。”
“这幕府中纷繁的关窍，这寺社中争夺的名利，都在老衲明镜一样的心中呐！哎！我也不是愚狂，这大寺僧正之位，除了我外，其他几个师兄弟都是坐不稳的。他们没我这种本事，明白吗？能力不够，修为不行啊！…”
“所以，佛祖见证！对我来说，这‘平账’不过举手之劳，而‘买官’则是奔波之苦。只要有黄白的佛宝，用在最合适的有缘人身上，撬动最微妙的关窍…那就是因缘和合、命中注定，是‘若人知心行，普造诸世间’啊！…”
觉慧大和尚一脸慈悲，讲着幕府与寺社内的利益勾当，如同讲着最精妙的佛法。而龙造寺家弘瞪大了眼睛，恨不得洗干净耳朵倾听，不落下任何一句。这些幕府最高层的人际关系，可不是他这种肥前武家能够听到、利用的。也只有这些大寺背景的近畿高僧，几乎融在幕府的高层里，才能借着“佛法与金光”，在其中上下操弄。
“你问具体的佛法？不可说，不可说！…哈哈！看你心诚，那我就说一点吧。这斯波氏虾夷管领的职位，义澄将军既不在意，也知道的不多。而真正管事的，则是‘妙善院大禅定尼’…噢！你没听过？哈哈！其实就是御台所‘富子殿’，对，日野玉夫人的旨意！在整个幕府，除了新掌权的细川政元，也就是这位‘富子殿’的权势最大了！至于义澄将军，还没到亲政的时候呢…”
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