“我也不知道是不是真的。那些冒险家说，他们在路上和吉文子爵的人一起野营的时候，偶然听到的。”
听着这些话，莉西亚陷入了茫然。妇女有些担心，问她“怎么了？”雷恩勉强露出笑容。看来是时候离开这个村子了。
“她从昨天开始就不舒服。”
“没事吧？如果需要的话，可以在这里住一晚哦。”
“谢谢您的好意。我们有急事，现在就走。”
雷恩向有些茫然的莉西亚示意了一下，然后返回平原。他们朝着莉西亚在到达村子之前指示的方向前进。
“大小姐，您很了不起。”
离开村子几分钟后，雷恩称赞莉西亚在听到那些话后没有失去冷静。
但即使雷恩跟她说话，她也没有反应。几分钟过去了，十几分钟过去了，雷恩体谅她的心情，没有强行和她说话，而是耐心地等待她自己开口。
……不久，莉西亚身体动了一下。过了很久，她开口说道：
“……喂，雷恩。”
突然的直呼其名让雷恩有些惊讶。
“嗯，怎么了？”
雷恩掩饰住惊讶，没有指出称呼的变化，语气尽可能温和，不催促她继续说下去。
“为什么？父亲一直都很努力，为什么会变成这样？”
“……肯定是因为吉文子爵是犯人吧。”
“不是的，不是这个意思……”
莉西亚说道。她很清楚吉文子爵是犯人。
“父亲为雷奥梅尔尽心尽力，为什么要遭受这样的待遇？”
“这个——”
“我们做了什么？确实我可能以前很幼稚很愚蠢。但是父亲不应该遭受这样的待遇，为什么？”
雷恩面前的莉西亚身体颤抖着。这次不是因为她自己的无能，而是因为这次的风波。
她现在的样子，不是七英雄传说中的莉西亚。
“……吉文子爵的强硬做法，谁看都很奇怪。明明不合理，为什么这种不合理却被允许……？”
重复的话语中也透露出她的软弱。但是，
（——这是当然的）
和雷恩在一起的莉西亚还只是个小女孩。绝不是七英雄传说中的圣女莉西亚。
雷恩觉得把她和游戏中的人物等同起来是一种侮辱，在心里道了歉。
“我真不明白贵族……”
最后莉西亚颤抖着肩膀，流下了眼泪。眼泪滴落在雷恩为了握缰绳而伸过来的手臂上，她的颤抖让雷恩感受到无尽的悲痛。
她的样子既可怜又让人心痛。
但是，雷恩不知道该如何回答莉西亚的疑问。即便如此，他也不能无视。
于是雷恩几乎是无意识地放开一只握缰绳的手，抚摸着莉西亚的头。不是像恋人那样，而是像哥哥抚摸妹妹那样温柔。
“……雷恩？”
她的头发因为没洗澡还很脏，没有了丝绸般的光泽。
对莉西亚来说，她不想让别人碰这样的头发。平时也不会轻易让人碰。
“……既然要摸，就好好摸嘛。”
然而，莉西亚没有厌恶，反而为了让雷恩摸得更舒服而动了动身体。
◇◇◇◇
第二天早上，太阳刚升起不久，吉文子爵到达了克劳泽尔镇。
中年的他乍一看是个精心打理着灰色头发和胡子的绅士模样的男人。
但这个男人外表和内心相反，很擅长权谋，怀有巨大的野心。
作为英雄派贵族的一员，他一心只为扩大同派系的势力。
“子爵。”
在镇中的大道上骑马前进时，他的骑士跟他说话。
“终于到了。”
“——是啊。为了我们英雄派的未来，一定要扳倒克劳泽尔家族。”
“成功的时候，志同道合的大家一定会很高兴。”
“没错。……这片领地位于我们英雄派和皇族派之间。控制了这个地方，我们英雄派的势力肯定会扩大。”
“如果对手是克劳泽尔家族，那么帝都附近的领地也能控制了。”
吉文子爵点点头回应。
“要是能把克劳泽尔家族拉拢过来就好了。”
“是的。但是他们不管子爵您怎么劝说都不为所动。现在只能用武力压制了。”
说话的时候，子爵突然想起了什么。他稍微靠近骑士，压低声音对骑士说。
“为了让日益衰落的雷奥梅尔重生，必须要把皇族派逼入绝境。还要惩罚那些自称中立的愚蠢卖国贼。……他们这种见风使舵的行为，是贵族所不齿的愚蠢行为。”
看到坚定说话的吉文子爵，骑士感受到了他的可靠。
“不过，子爵。”
“怎么了？”
“……您为什么对雷恩·阿什顿那么执着呢？他确实是个有前途的少年，但我不觉得值得您如此费尽心思。”
被这么一问，吉文子爵露出得意的笑容，仰望天空。
“子爵？我可能有些冒昧，但雷恩·阿什顿难道比圣女还有价值——”“他有。”“——！？”
听到吉文子爵肯定的回答，骑士瞪大了眼睛。
他从子爵那充满绝对自信的声音中感受到了明确的理由，这绝不是在说谎。
“圣女的存在也只是以后和克劳泽尔男爵谈判的筹码而已。但如果只是这样，你觉得我会这么强硬地行动吗？”
得意的吉文子爵接着说：
“我真正想要的只有雷恩·阿什顿一个人。克劳泽尔家族的事情只是顺便。我也受够了那些亲戚的压力了。”
“为什么呢！？就算他有前途，也不过是个乡下骑士的儿子啊！？”
“大家可能都会这么说。但只有我知道这是错误的。”
他的声音比刚才更充满自信。甚至让人感受到一种宏大的志向。
“——如果得到阿什顿家族，我们吉文家族在英雄派中就能崛起。不，何止是英雄派，几乎所有的臣民都会赞美我。”
子爵的话充满深意，但没有说出真正的意图，只是让骑士充满期待。但骑士有一点不明白。
为什么子爵不说雷恩·阿什顿，而改口说阿什顿家族呢……
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