莉西亚在吃完晚饭后再次前往了沙龙。就是那个尤利西斯预订的沙龙。
她为什么会回去呢？因为塞拉邀请了她。
“绝对很可疑！我觉得肯定有什么事情被隐瞒了！”
塞拉对那笔资金的流动感到强烈的不协调，为了讨论这件事才把莉西亚叫了过来。
而且，被叫来这里的不只是莉西亚。
傍晚一起聊天的菲奥娜也被塞拉叫来分享信息。虽然塞拉和菲奥娜属于不同派系，但她还是邀请了菲奥娜。
说起来，如果没有菲奥娜，她们两个也无法进入这个沙龙。
作为英雄派却又偏向中立派的莉西亚和塞拉关系很好，这种不受派系束缚的态度可见一斑。可以看出，菲奥娜对她们的紧张感也有所缓解。
坐在沙发上的三人继续交谈。
“……里奥哈鲁德小姐？我和莉西亚小姐都觉得这件事很可疑，里奥哈鲁德小姐您打算怎么做呢？”
菲奥娜一脸茫然地问道。
“夏天的风波才刚过去不久，应该更认真地调查才对！”
“呃……呃……？”
“塞拉，你让菲奥娜小姐很困扰呢。”
莉西亚不知道这是今天第几次叹气了。
“我想说的是，如果有不正当的嫌疑，就应该更深入地调查！一想到可能有不正当的钱流向了魔王教，我就坐立不安！”
莉西亚和菲奥娜都能理解塞拉的心情，但是她们两人有一个确定的想法。
这次，魔王教没有参与其中。
能确定的理由只有一个。因为尤利西斯他们的行动很迟缓。
……对吧，菲奥娜小姐？
……是的。我觉得莉西亚小姐说得对。
两人没有说话，只是用眼神交流就达成了共识。经过夏天的风波后，两人之间虽然还有无法让步的感情，但之前的那种僵硬感已经有所减弱。
“伊格纳特小姐也这么认为吗？”
“呃……呃……我能理解您的心情，但是里奥哈鲁德小姐您打算怎么调查呢……？”
菲奥娜露出苦笑，显得很为难，同时也看向了莉西亚。
对于莉西亚来说，现在除了让塞拉放弃之外已经没有别的选择了。
“干脆直接深入调查诺曼商会的账目——”
“你以什么名义去调查呢？如果无端地怀疑却什么都没发现，那才会很麻烦呢？而且，从表面上能调查的账目里，不可能找到不正当的证据吧。”
如果是尤利西斯或者雷扎德这样的人彻底追查，即使表面上隐藏得再好，像这次一样引起了怀疑，甚至可以确定有不正当行为。但是，现在她们三个人的力量还远远不够。
“唔……所以我才说……”
“就算你怀疑有不正当的资金流动，但如果不先调查清楚为什么要给钱，以及给钱的必要性，我们也无从下手。而且我们擅自行动，父亲们也不会同意的。”
“果然不行呢……？”
“塞拉，你想想你小时候被一个叫韦恩的男孩子救过的事情。如果你还要这么鲁莽行事，就算是我也会阻止你的。”
原本态度强硬的塞拉听到这句话也无话可说，像被拔掉了牙齿一样无精打采。
“真是的……先说说吧。塞拉你原本打算怎么做呢？”
“……我从父亲那里听说了诺曼商会秘密收购的物品。我想从这里入手调查一下……”
莉西亚和菲奥娜对视了一眼。如果她有什么线索，应该一开始就说出来才对。菲奥娜无奈地叹了口气，莉西亚则又叹了口气，笑了笑。
“里奥哈鲁德小姐，如果可以的话，请您告诉我们那个物品是什么吧？”
之前一直趴在桌子上的塞拉，被莉西亚责备后显得很无力，她说：
“是用于平整土地的魔法道具和用于硬化地面的药剂之类的。”
“如果只是这些的话，感觉像是用于魔导船乘坐场扩建的物资呢。也可以用于道路整修，所以我觉得没有特别可疑的地方。”
“但是，这些工程所需的物品似乎都是加尔加迪亚子爵准备的。”
“哎呀……那这是为什么呢……”
菲奥娜用手托着脸颊思考，她的样子就像一幅画。莉西亚差点被她的侧脸迷住，赶紧摇了摇头，一边回味着塞拉的话一边思考。
（是为了自己用还是为了卖掉呢……这是关键吧。）
莉西亚先从前者的角度思考。
“如果是为了自己用而购买，那还是很奇怪呢。在支付了与商会规模不相符的资金后，又要花钱做这种事情。他们从哪里得到的钱呢？”
“我也和莉西亚小姐有同样的想法。我觉得这件事和这次暴露出来的资金流动肯定有关系。”
问题是，要从这里找出关系非常困难。她们为这个事实而苦恼。
◇◇◇◇
“其实啊——”
拉迪乌斯刚想说什么，就把加尔加迪亚周边的地图铺在了他和对面坐着的雷恩之间的桌子上。这是在他们谈到不正当资金流动之后的事情。
“这是什么？”
“这是加尔加迪亚周边几百年前的地图。如你所见，地下有古老的温泉水流过。所以这一带在过去也有人们享受温泉的地方。”
拉迪乌斯的手指指向加尔加迪亚旁边的一座山，解释道。
“温泉水在复杂交错的地下水脉中流淌。一百多年前，这里是精灵教徒们经常路过的地方，涌出的温泉治愈了人们。”
“一百多年前的话，现在已经不涌了吧。”
“是的。古老的地主一族为此感到惋惜，一直祈祷着它再次涌出。即使世代交替，他们也没有改变，一直到现在。”
过去因为有温泉水涌出而赚钱，比周围的贵族富有得多。但是，没有了温泉水，他们就无法再经营下去，只能通过拥有土地来交税。
“加尔加迪亚子爵最初打算买下整座山。”
“但是，忘不了过去辉煌的地主一族拒绝了。”
“没错。周围拥有土地的人在温泉水不再涌出的几十年后就卖掉了土地。只有这次的地主一族一直怀着希望保留着土地。”
因为他们按时交税，所以帝国和加尔加迪亚子爵也没有怨言。
“但是这次，因为是公共事业，他们无法全部拒绝，而且地主提出的价格比市场价高，所以无奈之下只好卖掉了一部分。”
“他们应该早点把山卖掉就好了。”
“我也这么认为，不过意外的是，地主一族的愿望实现了。”
“嗯？是又有温泉水涌出的可能性吗？”
拉迪乌斯摇了摇头。据说现在温泉水涌出的可能性为零。
“负责地质调查的诺曼商会和地主一族之间似乎出现了别的事情。”
雷恩很快就猜到了这个“别的事情”是什么。雷恩感觉到了自己的成长。以前对于这种类似阴谋的事情他完全是门外汉，但现在似乎积累了不少经验。
“——哦，已经查到证据了吗？”
“不调查一下还不能确定，不过差不多了。剩下的就是不正当资金的来源了，不过我们已经有了一些线索……”
“拉迪乌斯你也打算插手这件事吗？”
拉迪乌斯交叉着双臂，手放在嘴边。他从椅子上站起来，背对着雷恩，在房间里走来走去。
在角落里的吧台给自己倒了一杯饮料，然后又倒了一杯给雷恩，拿着两杯饮料回到雷恩身边。
“谢谢。”
“不客气。至于你问我是否要插手这件事——”
回到座位上的拉迪乌斯，脸上露出清爽的笑容。
◇◇◇◇
第二天早上，受邀的客人们来到了魔导船乘坐场。虽然不是派对前的竣工仪式，但也有类似的活动正在进行。
规模扩大了15倍的魔导船乘坐场在这个仪式上非常热闹。这种热闹也传到了城镇里。
“这次，多亏了大家——”
七十多岁的加尔加迪亚子爵用沙哑的声音说着常见的问候语。
莉西亚她们就在这样的场合中，在魔导船乘坐场的建筑物里。
从一尘不染的巨大窗户可以看到扩建后的魔导船乘坐场的每一个角落。
在像管制塔一样的设施里设置了特别的座位，从那里可以看到仪式的全貌。
三位小姐因为昨天的缘分，今天也在一起。她们在和父亲们不同的特别座位上，静静地望着外面。
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