里希特带着自责的神情看着雷恩。
“……莱因哈特大人——”
雷恩不明白突然转变的话题，不知道该怎么回答。但里希特道歉说：“对不起。”
“很久以前，在我们国家的大公家，爆发了一场涉及众多贵族的继承人之争。”
大公家有两个兄弟。哥哥的思想很危险，弟弟曾这样指责他。哥哥主张谢尔加德应该积极介入纷争地区，在某些地方确保自己的利益，是一种领土扩张主义。弟弟则说这不符合当今时代，与哥哥对立。
“这场继承人之争是怎么解决的呢？”
“根本没有解决。最后，两人都死了。虽然讨论过由远房亲戚继承，但最后大公家还是被解散了。”
一开始，弟弟被追随哥哥的下级贵族暗杀。他死去后，他的妻子和女儿悄悄躲了起来。包括里希特在内的一些人想保护她们，四处寻找，但没有找到。另一方面，哥哥被崇拜弟弟的贵族暗杀。
这场继承人之争是在大公家这样一个拥有强大权力和影响力的家族中发生的，当时整个天空大陆都陷入了混乱，这是不言而喻的。这场血腥的纷争以谁都不幸福的结局收场。
“我失去了作为骑士的资格……从那以后，我一直在为自己的无力而自责。有一天，我的义父来到了我身边。义父在马特大陆做生意。他提议我以不是骑士的另一种身份为祖国效力。我的亲戚中也有贵族经营商会，所以我想试着尝试一下。”
里希特曾经为自己是骑士而自豪，一开始他对放弃骑士成为商人也有所犹豫。但是，他觉得自己作为骑士没有尽到应尽的责任，已经不再是骑士了。这个想法一直萦绕在他心头，里希特就像逃避一样拜义父为师。他也曾考虑过成为文官，但义父的支持让他坚定了从商的道路。
幸运的是，里希特在商业方面很有天赋。他利用骑士时代培养的人际关系，建立了一个不仅在天空大陆，在各国都声名远扬的商会。
“所以也许是这样吧。在我看来，你比东方升起的朝阳还要耀眼。或者说，我可能是在羡慕你实现了我没能做到的事情。”
里希特对雷恩说。这一定是他的真心话，也是他被雷恩深深吸引、听着雷恩的英雄传说而兴奋不已的重要原因。
“当时，已故的伊格纳特侯爵也帮了我很多。”
“是啊……那个躲起来的女人原本是我们国家帝城的服务员。万一两国之间出现一点小紧张，那就麻烦了——抱歉，是很棘手呢。”
尤利西斯觉得话题太沉重了，清了清嗓子。难得的狮子王大祭，还是好好欣赏武斗大会吧，他把大家的注意力引向了赛场。
“看那边。莱昂纳德家的少年要上场了。”
听到这话，雷恩也把注意力转向了会场。就在裁判的信号发出后，凯特和另一个学校的学生开始了战斗。凯特气势汹汹，始终占据着上风。可以说对手毫无还手之力，实力差距一目了然。
——在观众们的注视下，英爵家族的人不断展示着他们的力量。接着上场的是塞拉·里奥哈德。她用从小就磨练出来的流畅剑法戏弄着对手，和凯特一样轻松地取得了胜利。观众中，有不少人被英爵家族年轻人展现出的强大实力所吸引，看得入迷。
“哦。”
尤利西斯看了看表，意识到自己占用雷恩的时间太长了。虽然没有计划好要聊多久，但他不想让雷恩被占用太长时间。
“对不起啊。占用了你这么长时间。”
“……已经这个时间了吗？”
里希特遗憾地说，看着雷恩和雷扎德。
“如果你们两位不介意的话，一起吃个早一点的晚餐怎么样？傍晚的时候，伊格纳特侯爵会带我们参观帝都，如果你们愿意，也一起来吧。”
雷扎德深深地低下头，用抱歉的语气说：
“非常荣幸收到您的邀请，但是我已经接受了其他几个邀请……”
“……果然是这样啊。现在备受关注的克劳泽尔子爵，我就知道会很难邀请到。”
雷恩本来计划傍晚和雷扎德一起工作，但看现在这个情况，似乎他一个人接受里希特的邀请更好。雷扎德似乎也这么想，和雷恩对视了一眼。
◇◇◇◇
雷恩觉得自己一个人去也可以，于是他独自前往被邀请的晚餐地点。晚餐结束后，在回去的路上。他在天空还没有完全暗下来的时候走在帝都的街道上。
“对不起。一直麻烦你送我……”
菲奥娜抱歉地说。她在这里是因为她也被邀请参加了刚才的晚餐。雷恩带着她走在大街上，往车站的方向走去，笑着说：“别在意。我也一直受你照顾呢。”
“……你真的很温柔呢。”
菲奥娜的侧脸被薄暮中残留的晚霞映红，她轻轻点了点头。
“——嘻嘻。”
菲奥娜开心地笑了。对她来说，能和雷恩一起散步的这段时间是出乎意料的快乐时光。在狮子王大祭期间，她没想到能和他一起欣赏祭典然后一起回去。
而且之后，在回到宿舍之前，她还可以和雷恩一起享受祭典。但是菲奥娜的容貌和她的身份都很引人注目。所以她已经换上了制服，戴着眼镜和帽子，穿着和平常有点不同的衣服。一件适合夏天的短袖毛衣，很适合她。
在路上，他们逛了很多摊位。菲奥娜很享受这个过程，有时会买一些冰糕之类的和雷恩一起吃，从中找到了快乐。
……要是这段时间能一直持续下去就好了。她强烈地这么想着。
走着走着，来到了一条特别拥挤的街道。菲奥娜无意识地抓住了雷恩的衣角。
“对、对不起……！”
“没关系。走散了就麻烦了。”
菲奥娜立刻道歉，然后想起了在巴尔德山脉的事情。在穿过吊桥之前，她也抓住了雷恩的外套衣角。想到这里，她心里有点高兴。但是，她和心仪的人的关系和那时相比并没有太大进展。能在他身边生活让她很开心，但也仅此而已。
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