冬雨...不在了！
当刘火宅匆忙赶到时，白布已悄然覆盖住她的面庞，如同一道无形的界线横亘在生死之间。
嘈杂的咒骂声渐行渐远，走廊里低语声此起彼伏，有几个与冬雨交好的姐妹挤开围观的人群，轻轻解开她身上的红绸，用被子遮住她裸露的身体，以免引起不必要的尴尬。
他们都知道刘火宅与冬雨的亲事，因此并未阻拦他的接近。
刘火宅站在床边，耳畔嗡鸣不已，内心深处拒绝接受眼前的事实。然而，他颤抖的手揭开了那片惨白的遮盖，
冬雨是在窒息中离世的，身上的红绸紧紧缠绕，死于一场与客人的危险游戏。
她在迎春楼中是一位清倌人，这并非指她保持着贞洁，只是接见客人的情况较少。每次应付时，她通常借助鸡血或鸽血等手段蒙混过关，这是妓院中的寻常伎俩。
多数时间，她扮演的是丫鬟的角色。
迎春楼闻名洛都，全因两位台柱，一位冰清，一位细雨。冰清来自遥远的西域，一年中有多个月份不在楼中，唯有细雨常年驻留。
作为头牌，她们自然享有相应的排场。迎春楼特别挑选了四位清倌人作为她们的丫鬟，分别以四季为名——春雨、夏雨、秋雨和冬雨。
平日里，四人皆随细雨左右，而冰清一旦归来，她们便会转而侍奉冰清。
这些情况刘火宅了然于心，但他与冬雨之间并无爱恋之情。他一心向道，而冬雨则视他如亲弟，甚至曾开玩笑说，等她积蓄够赎身的钱，就会像为弟弟娶妻一样，为他也找个好人家，将来年老之时，便指望两兄弟照顾晚年。
原本，刘火宅有能力改变冬雨的生活，但看着她在院中过得还算开心，便没有过多干涉。
然而……然而……那些前几天还言犹在耳的玩笑话，如今竟成了无法挽回的遗憾吗？
“唉，我还打算悄悄帮你逃离这个地方呢，现在没机会了……只能怪你自己，无缘无故地把我吓得魂飞魄散！”冬雨无可奈何地轻敲额头。
“你真是的，扫个雪都能走神！哎呀，忘了你的身体还没痊愈。来……快把这个喝掉。”冬雨端着热气腾腾的参茶，送到他面前。
“你这个固执的家伙，说句软话难道会少块肉？”冬雨轻轻捏住自己的耳垂。
“你们这些小伙子，总是迷恋那些打打杀杀的事！”冬雨迅速扯掉了刘火宅肩膀上的药布。
冬雨的身影在刘火宅眼前交错闪现，如同幻灯片般切换，一会儿是她滔滔不绝的责备，一会儿是她弹他脑壳、拧他耳朵的情景。那些记忆仿佛就在昨日，然而，逝去的人再也无法回来，再也不能活生生地站在这里与他交谈了……
不觉间，刘火宅的眼泪悄然而下，湿润了他的衣襟。
“这到底是怎么一回事？”当刘火宅抓住正在为冬雨整理衣物的女子追问时，冰清刚好进门，同样提出了这个问题。
冰洁瞥见刘烽宅愣怔的模样，这青年身上流露的气息非比寻常。
论起对刘烽宅的了解，就连刘烽宅本人也无法及冰洁：“刘烽宅，先平息一下，你……”
刘烽宅转过头，冰洁的话语瞬间中断。
回眸的刘烽宅，双目如血般赤红，犹如夜叉，令见识广博的迷天圣女也为之一震。
“可能是昨晚的宾客玩得太过激烈……我们帮冬雪解开束缚，才发现她的身上是……是活扣。”此时，被询问的女子颤抖着回答，同样被刘烽宅的眼神震慑。
青楼中的客人们常有奇特癖好，对此青楼早已心照不宣，故而常备各种器具，不灼人的蜡烛，绑在身上不仅不痛，反而更显肌肤娇嫩的红绸，鞭打后仅留下短暂的红肿……
大家来此是为了寻欢作乐，偶尔确实会玩得大胆，但通常不会危及生命。例如用红绸缠绕全身，通常是打成死结，仿佛一件贴身的服饰，或者……如同古时的泳装，本应无恙。然而……若是成了活扣，情况就难以预料了。
活扣意味着某些绳索可自由拉扯，松紧全凭施加者掌控。
“那个人呢？他在哪里？”刘烽宅紧握女子衣领，低沉地质问。
“走……已经离开了，呜……”女子畏惧地啜泣。
“走了？怎么放他离开的？”刘烽宅怒目圆瞪，胡须直竖，突然忆起入门时，那渐行渐远的咒骂声，旋即转身冲出门外。
“刘烽宅，你等等！”冰洁试图伸手阻拦，却无法抵挡少年的力量。
然而关键并不在于力气，当皓腕被刘烽宅撞开之际，一道轻烟自她指尖逸出，悄无声息地钻入刘烽宅的口鼻。
那是迷天圣教特制的鸡鸣五鼓返魂香。
刘烽宅身形微晃，但……步伐并未停歇，几步跨至楼梯尽头，跃出敞开的窗户，离开了楼阁。
这家伙果然天生抗毒，昨晚已察觉，无影毒的发作延迟了，对于这种较弱的迷魂香无效也不奇怪……冰洁望着刘烽宅迅速消失的背影，暗自思忖，随即转头沉声问道：“究竟发生了什么事？昨晚冬雪接待的是谁？她最近不是一直跟着我吗？怎么会……”
“冰洁，你别生气，昨晚来的那位，我们真的惹不起啊！”春五娘似乎已了解情况，从门外走进。
“惹不起？”冰洁柳眉轻挑，这世间能让迷天圣教畏惧的并不多。
然而，随着春五娘说出五个字，冰洁顿时哑然。
那五个字是：“天津桥刘氏。”
这世上最惹不起的是什么？自然是那些有权有势的人家。
天津桥的刘氏家族，是洛阳，不，甚至是京畿、京南、京北、京东、京西，这片富饶的中原三分之一地域内首屈一指的粮商，称其为天下粮商之首也不过分……
刘家何以拥有这般庞大的势力？答案简单明了，因为皇族也姓刘。
\"糟糕！刘火宅……\"冰清猛然察觉到危险，顾不得此时是在众人眼前，连春五娘的含蓄也抛诸脑后，身形一闪出了房门，紧接着又一跃跳出窗外，留下一片惊呼声。
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