昨晚的凶奴人并未追赶,或许是顾虑沙漠中的未知风险。
沿途遇到几支商队,规模皆不及皇甫辛的队伍。看他们的行进方向,应是前往白兰古城过夜,那是踏入西域前的最后一站。
夜幕降临,沙漠中狂风骤起,远处沙尘暴正在酝酿。
日头即将沉入地平线之际,一座山腰上的城堡映入众人眼帘。
樊虎立刻带着亲信上前叩门。
当吴锋踏入凉城,便察觉此地与西域的关联并不深。多数建筑带有中原的痕迹,且房屋相连,仿佛构成了一道军事防线。
皇甫辛显然不是初来乍到,城中竟有一片区域专门供他的商队驻扎。
安置好皇甫辛后,樊虎步入街心。
“虎贲军集结,靖天王传人莅临!”
此言一出,全城震动,家家户户挂起奇特的灯笼,紧接着,身披破旧铠甲的人纷纷走出家门。
顷刻间,城东的练兵场上聚集成一支大军!
吴锋高台之上,举刀瞬间,众人齐齐跪地。
人数之众,正如樊虎所言,超过两万。然而,队伍中不乏七八十岁的老人,甚至不少稚龄孩童,何谈精锐?
真能上阵杀敌的,恐怕不足万人!
“你是靖天王派来发号施令的吗?”
“我们愧对靖天王,未能消灭戎狄!”
“你来此是要带我们回家吗?”
……
一系列的问题让吴锋陷入了沉默,他一时之间找不到合适的回应。
然而,在与这些人的交谈中,他也逐渐揭示了凉城的秘密。
自从虎贲军误入歧途,他们一路向西北挺进,最终落脚于此地。
但他们对这片陌生的土地一无所知,遭遇了重重困难。
西域诸国,沿途的各个势力,他们都经历了无数次的战斗。
即便他们曾威震天下,武力无双,也难以承受这样的连续征战。
最终,只有三千人幸存,抵达了这里。
虎贲军的统帅郭子兴果断决定在此筑城,立足生存,静待东凉的指示。
毕竟,他们是靖天王的亲信卫队,即使靖天王突然离世,东凉也应该会派人找他们传达命令。
多年的等待后,他们无奈地成家立业,在这片荒芜之地建立了真正的城市。
由于娶的女子大多来自当地,甚至许多是西域人,他们的后代身上都带有西域的特征。
全城约有四万居民,其中大部分是老人、妇女和孩子。
吴锋心中一阵失落,城内或许能召集一万兵马,但战斗力如何尚不可知,能否重振当年虎贲军的辉煌,更是未知数。
这时,一个二十多岁的青年突然站出来,抽出长刀,用力将一块石头劈成两半。
“在下,虎贲军,右军中郎将,唐龙!愿在练武场上检验阁下是否真是靖天王的继承人?”
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