昨晚的凶奴人并未追赶，或许是顾虑沙漠中的未知风险。
沿途遇到几支商队，规模皆不及皇甫辛的队伍。看他们的行进方向，应是前往白兰古城过夜，那是踏入西域前的最后一站。
夜幕降临，沙漠中狂风骤起，远处沙尘暴正在酝酿。
日头即将沉入地平线之际，一座山腰上的城堡映入众人眼帘。
樊虎立刻带着亲信上前叩门。
当吴锋踏入凉城，便察觉此地与西域的关联并不深。多数建筑带有中原的痕迹，且房屋相连，仿佛构成了一道军事防线。
皇甫辛显然不是初来乍到，城中竟有一片区域专门供他的商队驻扎。
安置好皇甫辛后，樊虎步入街心。
“虎贲军集结，靖天王传人莅临！”
此言一出，全城震动，家家户户挂起奇特的灯笼，紧接着，身披破旧铠甲的人纷纷走出家门。
顷刻间，城东的练兵场上聚集成一支大军！
吴锋高台之上，举刀瞬间，众人齐齐跪地。
人数之众，正如樊虎所言，超过两万。然而，队伍中不乏七八十岁的老人，甚至不少稚龄孩童，何谈精锐？
真能上阵杀敌的，恐怕不足万人！
“你是靖天王派来发号施令的吗？”
“我们愧对靖天王，未能消灭戎狄！”
“你来此是要带我们回家吗？”
……
一系列的问题让吴锋陷入了沉默，他一时之间找不到合适的回应。
然而，在与这些人的交谈中，他也逐渐揭示了凉城的秘密。
自从虎贲军误入歧途，他们一路向西北挺进，最终落脚于此地。
但他们对这片陌生的土地一无所知，遭遇了重重困难。
西域诸国，沿途的各个势力，他们都经历了无数次的战斗。
即便他们曾威震天下，武力无双，也难以承受这样的连续征战。
最终，只有三千人幸存，抵达了这里。
虎贲军的统帅郭子兴果断决定在此筑城，立足生存，静待东凉的指示。
毕竟，他们是靖天王的亲信卫队，即使靖天王突然离世，东凉也应该会派人找他们传达命令。
多年的等待后，他们无奈地成家立业，在这片荒芜之地建立了真正的城市。
由于娶的女子大多来自当地，甚至许多是西域人，他们的后代身上都带有西域的特征。
全城约有四万居民，其中大部分是老人、妇女和孩子。
吴锋心中一阵失落，城内或许能召集一万兵马，但战斗力如何尚不可知，能否重振当年虎贲军的辉煌，更是未知数。
这时，一个二十多岁的青年突然站出来，抽出长刀，用力将一块石头劈成两半。
“在下，虎贲军，右军中郎将，唐龙！愿在练武场上检验阁下是否真是靖天王的继承人？”
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