十月十五日，李世民北巡灵州回到长安，因冒着风寒，鞍马劳顿，他回到长安后就又病倒了，不能再上朝了。于是下诏命：
除了任命五品以上的官员、处决死囚要奏闻给朕以外，其余一切军国大事均由太子处理。”
李世民灵州会盟后，他自认为文治武功千古第一！内心开始飘飘然、膨胀起来。于是，他将监国的重任交给太子李治后，开始大兴土木，给自己建造养病、养老的场所。他命人在长安以南的翠微山修建了避暑行宫翠微宫。
翠微山海拔1500米，地势高敞，树木葱郁，风景秀丽，凉爽宜人，是一个避暑养病的好地方。于是，李世民诏命将作大匠阎立德主持修建翠微宫，五个月时间建成。
翠微宫笼山为苑，依山为势，气势浩大，李世民曾在一诏令中提道：“南营翠微，本绝丹青之工，才假林泉之势，峰居隘乎蛟睫，山径险乎焦原”，描述了建造翠微宫的状况。
翠微宫有两个正门，一个是向北开的云霞门，一个是向西开的金华门。从云霞门一字排开的分别是朝殿名翠微殿、皇帝的寝殿名含风殿、喜安殿，旁边建有太子别宫；
翠微宫建成后，新科进士张昌龄借机献上《翠微宫颂》，文采华丽，极力赞美翠微宫，深得李世民赞赏，就封他为通事舍人（相当于中央办公厅秘书）。
此后，李世民每年都到此避暑，还写下了《望终南山》诗：
“重峦俯渭水，碧嶂插遥天。
出红扶岭日，入翠贮岩烟。
叠松朝若夜，复岫阙疑全。
对此恬千虑，无劳访九仙。”
九十年后，李承文的曾孙、谪仙人李白游览了此处，也写了一首赞美翠微宫的诗：
“初登翠微宫，复憩金少泉。
践苔朝霜滑，弄波夕月圆。
饮彼后下流，结梦突溪烟。
昆湖梦洋水，龙驾空茫然。”
可是，翠微宫建成后，李世民觉得它太小了，又命将作大匠阎立德在长安以北玉华山仁智宫的基础上，扩建了拥有五门十殿、气势恢宏的玉华宫。
玉华山海拔1500米，山间松林茂密，有水帘石窟、幽谷险崖等奇秀的自然景观，堪称关中之冠，素有“夏有寒泉，地无大暑”和“高寒清迥，远胜骊山”之美誉。玉华宫就建在玉华山与凤凰山之间的玉华川内。
一百年后，经历安史之乱后。杜甫路过残破的玉华宫，触景生情，写下了《玉华宫》诗：
“溪回松风长，苍鼠窜古瓦。
不知何王殿，遗构绝壁下。
阴房鬼火青，坏道哀湍泻。
万籁真笙竽，秋色正潇洒。
美人为黄土，况乃粉黛假。
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