柳母心疼地抚摸着之南的头，道：“好孩子，姨母知道你的心思，你放心，我早就把你当成柳家的儿媳看待了。”
之南哽咽道：“可是表哥和表嫂......”
柳母叹道：“此事说来话长，你只要知道，暮江与苏若不过是段露水姻缘，暮江对她并无情意。短则半年，长则三载，他二人必定和离。到时，姨母就令暮江把你八抬大轿娶进门。”
之南回转了一些，不再哭泣，只是抬起头，呆呆地看着柳暮江和苏若方才相携离去的门口，自言自语道：“表兄对她当真无情吗？”
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柳暮江与苏若回到房内，丫鬟春燕忙上前给苏若更衣，又从厨屋端来两碗茱萸汤饼，便退下了。
苏若换了家常宽松的衣物，坐在矮凳上伸了个懒腰，只见柳暮江从净室走了出来。他已脱下朝服，穿上了一件白布襕衫，摘了襆头，只在髻上松松绾了纯色发带，闲庭信步地走到案边，一撩衣袍坐在了苏若的身边。这身布衣随性，却是意态风流，不像是个朝廷命官，倒像是闲云野鹤般的谪仙。难怪是个女子就对他一往情深，苏锦如此，他的表妹亦如是。只是苦了她这个冒名的柳夫人，走到哪里都要承受嫉恨不甘的眼刀，真真是无妄之灾。
苏若开口埋怨道：“今日你回来的正是时候，不然我还不知要在正堂挨多久的训斥。”
柳暮江回身想要搂住苏若的腰，却被她侧身闪开，苏若道：“这里又没有外人，夫君不必再演戏了。更何况方才你表妹之南恨不得一口把我吃了，看你的眼神就像是撞见了一个金元宝，简直拔都拔不出来。以后你我二人在人前也不要再有亲密之举，免得我成了别人的眼中钉肉中刺。”
柳暮江伸手摘下苏若头上的珠花，在手中把玩着：“辛苦娘子了，娘子放心，我既娶了你，人前人后必不会令你受委屈。我那个表妹姓阮，只是小女儿家情窦初开，我一直将她当做亲妹妹。这几日我便替她相看夫家，早日给她找个好归宿。”说完，又抚了抚苏若散落在肩头的发梢，道：“为夫心里眼里始终只有娘子一人。”
苏若对柳暮江的戏弄见怪不怪，只觉得自己自从见了那个阮之南，心头像扎进一根小刺一般不舒服，可也说不清是为了什么，便挑刺说道：“我看不止是你表妹有这个心思，你母亲也是乐见其成吧。”正说着，肚子忽然“咕噜”了一下，原来是大半天没吃东西，有些饿得狠了。
柳暮江露出宠溺的笑意，将案上的汤饼向苏若面前推了推，道：“这是你最爱吃的茱萸汤饼，我令厨子加了糯米制的陈醋，酸辣可口，快趁热吃吧。”
俗话说吃人的嘴短，面对自己最爱的吃食，苏若的气势顿时矮了三分，心想填饱肚子要紧，至于外四路的表妹表姐，又与她有什么相干。于是撸起袖子便开始动箸，一口热汤下肚，酸辣爽口，劲道的汤饼裹挟着浓郁的酱汁，味道入木三分，从头到脚连汗毛都舒展开来。苏若舒服地呼了一口气，狼吞虎咽地吃了起来。
柳暮江在一旁陪着苏若，安安静静地用饭，只觉得如花美眷，流年静好。
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