内殿中，见到有士女因为张设不妥而仪态有失，武则天先是微微皱眉，而后瞥了左席的太平公主一眼。
太平公主只是正襟危坐，一直等到感觉阿母视线已经离开了她，这才转过头来，对另一侧的房太妃微微一笑。房氏见状后稍作错愕，片刻后低头浅笑，并对太平公主点了点头。
几名在侍殿中的女官匆匆入前请罪，武则天自知始作俑者谁，也懒得追究，只是摆手喝令速将张设重新换过。
尽管只是一桩小插曲，但殿中众人感想各不相同。这些机巧的小手段，让人有些反感，毕竟谁都不能保证时时保持警惕。
而一些贵妇人，也在这会儿意识到天家人情险恶，虽然代王乃是此世难得良配，但自家如此急于将门庭中的娘子推举出来，未必就能得到想要的结果，心里不免便打起了退堂鼓。
至于堂上的房太妃，则就感激太平公主做出的这些布置。她虽然深居王邸，外事不问，但自知儿郎谋生于此世多不容易，若迎娶的新妇只是门第徒高，但为人处事却不够缜密，也实在祸福难料。
张设器物重新更换之后，宴会正式开始。圣皇陛下虽然是殿中绝对的主角，但说话并不多，虽然都是女身，但她跟这些命妇们实在乏甚共同话题，也犯不上放低身段去迎就这些命妇们、聊她们感兴趣的话题。
倒是太平公主表现得比较活跃，她在都中经营戏坊，与各家命妇本就熟悉，甚至旧年少王归都时各家争幸、就是由她煽动起来，这会儿目标人群更少，自然更加的游刃有余。
只是经过之前小事，各家感受各不相同，反应也都不尽相同。有的人变得更加热情，有的人相对的则就更显拘谨。
郑夫人垂眼看看自家侄女兼外甥女裙角一块鲜明的黄斑，又看看案上摆设物件，心中不免叹息一声。
尽管心里还有些不情愿，但是当几次话题到了自己这里的时候，还是尽量往后席的堂妹郑茵身上引，算是默认了自家夫主的判断，将机会留给家门中更有可能的人。
然而让郑夫人有些不满的是，这三娘子平日里看来落落大方，刚才也有心细如发，并没有失察失态，可是入席后表现却欠佳。几次递过话头，语调都显得颤弱，全无往日风采。
一场宴会进行了一个多时辰，当中又穿插一些歌舞声乐的表演，郑夫人本来还打算争取让三娘子登场拨弦、小露乐技，转头却看到对方紧张得鬓间冷汗隐现，苍白的脸色甚至就连铅容都掩饰不住，心中不免更加失望，担心真成了献丑，只能无奈作罢。
之后诸命妇带领各家娘子起身告退，郑茵更是紧张得两腿频颤，走路都有些勉强。及至退出殿外，郑夫人回头恨恨瞪了这娘子一眼，满心的失望，也不知该说什么。
本来还打算在殿外寻机再跟上官婉儿攀谈几句，但等了片刻却不见其人身影，无奈之下，只能心怀忐忑的退出。待见自家夫主不乏期待的目光，郑夫人也不敢细说，含糊过去，一家人随着队伍自玄武门离开大内。
待到诸命妇退出之后，内殿中太平公主突然从席中站起来，指着房太妃一脸笑容的说道：“嫂子，可不要因为你家娘子许到我家就觉得可惜。这一次，为了帮你家选一新妇，我可是真用了心思！”
她不说这话还好，一说出口，端坐殿中的武则天便冷哼一声：“已经猜到你这娘子主动招揽事务，肯定要作隐计！但入拜者都是各家恭良秀女，如此诈试，能不让人惧我家门风？还有脸在这里显卖拙计，若因你的胡闹憾失良缘，来日如何面对少辈！”
听到圣皇斥责，太平公主还没来得及回答，房氏已经起身说道：“拙妇在庭，战战兢兢，恐误宗家所托在教幼少。门庭主妇，相夫教子，再怎么细心用计都恐不足。妾不望新妇能提携势力，但能谨慎用心于庭事几桩，让儿郎能心无旁骛、捐才报君，便再无所求，恳请陛下不要追责公主。”
武则天闻言后面色稍缓，指着太平公主继续笑斥道：“难得你嫂子也肯包容你的胡闹，那你又试探出什么良姝佳偶？”
“阿母你责问太急，我若是亮出我的隐计，只怕阿母也要赞我良才！”
太平公主一脸得意洋洋，步入下席之中一边翻看着一边说道：“先作声明，我计选出来的这个娘子，即便不作大妇，也一定要配在王邸，绝不会辱没我那侄子！”
众人听她言之笃定，一时间也都好奇起来，纷纷探头张望究竟什么样的隐计让太平公主这么信心十足。
太平公主在众席之间游走一番，突然停在一处坐席前，垂手一指说道：“坐在此席是哪家娘子？”
“是天官郑侍郎家人。”
上官婉儿对此正有关注，直接给出答案，又回望陛下说道：“正是那个郑茵小娘子。”
说这些的时候，上官婉儿也满心疑惑。她对郑家这个小娘子一直有留意，甚至也注意到对方心细如发的特意捡起地上物品并不着痕迹的递回，心里自有几分赞许。
可是随着宴会开始，那小娘子表现就渐渐的流于庸俗，甚至郑杲夫人几次想要表现对方，但对方却都没有得体的回应。
这也让上官婉儿对这个娘子转而失望，只道对方平日或有端庄，但遇事则难免怯场。若是寻常情况，这也不算什么大毛病，加以历练就是了。
可是如今，圣皇陛下大张旗鼓为代王选妃，肯定是要选出一个各方面都无可挑剔的人选，郑家小娘子如此表现，便很难入圣皇陛下法眼。但太平公主又是为什么特意将这小娘子专指出来？
见众人都是不解，太平公主弯腰扯下覆在座几上的锦布，露出竹制的座几。众人再仔细看去，这才发现那座几的竹撑并非平滑，而是棱角斜支。
“这、这那位郑家小娘子入宴、终宴，便一直跪坐这样一副座几？”
殿上的武则天也大步行下，望着那特制的座几问道。
“正是如此，原来如此啊！”
上官婉儿见状后也有恍然，同时自己忍不住入前，覆上锦布跪坐上去，膝骨一着那支起的竹棱，便忍不住暗吸一口凉气，强忍小半刻钟，只觉得两膝并腿骨更有一股刀锯一般、钻心的疼痛，终于忍不住摆手，在宫婢的搀扶下站起身来，望着太平公主说道：“公主殿下真是、真是”
太平公主并不觉得这法子残忍，只是环顾殿中，指着众女官宫婢们微笑道：“我说这位娘子端庄入骨，你等凡有不信，可以入前来试。”
“都试一试。”
武则天也颇有兴致，摆手对众人说道。
诸女官见状后纷纷上前，小试一番后，各自痛得眉梢频跳、嘴角暗抽。不免想到整场宴会长达一个多时辰，那位小娘子居然不声不响的一直坐在这样一副座几上，那份耐性真是让人不得不佩服。
“此种筋骨、品性的娘子若不堪为配，何人更能？儿郎幸甚，多谢陛下、多谢公主拣选这样的佳妇！”
房太妃看到这里，直入圣皇陛下面前深拜下去叩谢道。
她作为圣皇儿媳，是有资格说一声什么样的品格才能够进入这样的家门，哪怕余者都不论，她也不想错失这样一位新妇。
世道出身名门者不乏，端庄婉丽者也多，但唯有忍痛耐苦，才能在这样的人家活下来。忍不住的，哪怕家世再高，不独害己，还会累人！
“有意思，有意思！”
武则天让人将那座几举在她面前，抬起手掌稍作按压，片刻后重重的点点头，并让人将房氏扶了起来：“如你所愿，此女堪配我孙！少王才情难掩，当有良姝秀质内蕴的冲和。”
说话间，她退回殿上，对上官婉儿说道：“去将这个郑氏女名籍详则取来，并着高平王提备宗牒，择良时册授代王妃。”
上官婉儿旋去旋回，武则天接过那名籍稍作翻看，转又递给房太妃，微笑道：“看一看，这样的家世能不能匹配少王？”
房氏闻言后则连忙摆手道：“门第攀比，只是世道俗人闲计。代王天家享恩，又何须困在这样的俗计中。但得陛下钦定，便是良缘，拙妇绝无异议。”
武则天听到这话后又笑起来：“名门娇女多自矜，甘苦与共殊不易啊！这郑氏女才性、人品足够，只望少辈不要见怪亲长错配白头。”
太平公主的闲趣伎俩，并不足以让武则天选定这个郑氏女。但这女子没有太多事迹，便能够得到诸人的交口称赞，武则天对此也满意得很。
她翻回房氏不接的那份名籍，眉眼之间则更加满意，口中则微笑道：“何患无势啊，转瞬即来！能够养成这样的闺秀，足见家人的用心，速召这个郑融并其家人入都！”
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