人间贵贱恒有，际遇也不尽相同，唯一公平的，就是生老病死、人莫能免。
今天是凉国公契苾明发丧、亲徒扶棺前往乾陵配葬的日子。契苾明虽然出身铁勒胡部，但从父辈开始便入唐建功，不独势位显赫，本身也属于皇亲国戚，所以今日送葬的仪程也是颇为宏大。
朝廷派遣宗正少卿、新平王李千里负责主持契苾明的丧礼，同时许多朝臣勋贵、包括宗室成员们，也都在城外大道两侧架设起了帐幕，亲临现场沿途送葬。而送葬队伍中前后扶灵的挽郎们所唱挽歌，更是由当今圣人亲自拟写，情真意切、哀痛有加，可谓是极尽哀荣。
而与这热闹的送葬场景相对应的，则就是一路行人的冷清。
“区区一个胡奴风光发丧，我兄弟天家贵胄，却反而要避在道左、不能回城，这是什么样的光怪世道！”
在京西大道一侧的土坡上，刚刚结束丧期、返回长安的相王一家，眼见已经将要入城，结果却被这送葬队伍阻在了金光门外，心情自是愤懑、又觉得晦气，因此勒马顿在坡上的相王次子李成义便忍不住指着坡下大道上送葬的队伍忿声道。
“阿兄，亡人有灵，这样骂一个新魂不好。况且，咱们也不好跟死人争道啊！”
听到李成义这愤懑骂声，在一旁骑乘着一匹矮马的嗣相王李隆业便忍不住开口说道。如今这小子也已经是十岁出头的年纪，人事粗晓，加上在乾陵服丧待了整整三年的时间，神怪事迹听说不少，对于这些事情便很是忌讳。
李成义闻言后便冷哼道：“即便我不说，他便不是胡奴了？当年若不是这些贼员争媚西府，不肯顺从朝廷，咱们阿耶也不会无员可用，要任用一批拙员，搞得内外不定……”
讲到这里，他便察觉到一侧的三弟李隆基眉头隐隐皱起，便又连忙补充道：“三郎，我并不是羞辱莘国公，只不过……”
“二兄不必多解释，窦某丑劣误国，事迹确凿，我心里也是深恨他，不必为他隐恶。”
李隆基闻言后便摆了摆手，然后又正色说道：“但是，我兄弟久别人间，既没了父兄的关照，与当时人物也并没有什么接触。唯一能够循就的，还是这些残留的故谊，要靠这些员徒的帮衬，咱们兄弟才能尽快回到人间，立足稳定。所以这些话，阿兄但在兄弟们面前说一说并没什么，不要在人前过多议论。否则既要招惹圣人猜忌，也会让那些旧徒们情怯、不敢亲近。”
“我懂得、我懂得！这些话三郎你已经说过多次，我也一直记在心里，明白今时不同旧日，咱们兄弟都要小心做人，才能免于邪情的刁难。”
李成义闻言后便连连点头道，继而又微笑道：“人家有三郎，我家自也有三郎。诸情依稀相似，咱们兄弟也未必就全无出头……”
“这话更不要多说！人前私下都不可多说！想都不准多想，否则便是害了阿瞒！”
李隆基听到这里，眉头顿时一扬，脸色也变得更加严肃道，又觉得语气略重，叹息一声后才又说道：“咱们兄弟历劫不死，已经算是幸运。当今圣人英年在位，国事也井井有条，自然没有邪祟滋生之地。如今宗支凋零，只要咱们兄弟谨慎不犯错，圣人也没有理由薄待咱们。家国兴旺，亲徒自有惠利分润，安心做个富贵闲人，能不快活？”
“是的，三郎你说的对！但是，就算咱们兄弟想安心生活，只怕有人也不会让咱们如愿！”
说到这里，李成义便转过头，恶狠狠的望向不远处另一个队伍。那队伍中正有一年轻人已经换了素服，正招呼着家奴们一起下坡，要加入到大道两侧为凉国公送葬的队伍中。
那人年近而立，正是他们三伯李显的嗣子、英国公李重福。虽然李显被废为庶人，但毕竟也是二圣嫡子，并没有被随便择地安葬，同样葬在了乾陵附近，只是没有立碑，也没有相应的配享礼节，所以过去这三年时间里，李重福也是在乾陵附近结庐服丧。
彼此虽然是堂兄弟，但却实在谈不上什么亲情可言，反而是有着不共戴天的杀父之仇。或许李重福本身对父亲感情不深，对相王诸子也谈不上多深的怨恨，但相王诸子却难释怀，心里相当一部分怨恨都集中在李重福身上。
李重福年纪远比相王诸子更大，而且因为是庶出，幼来饱尝人间冷暖，虽蒙恩受赐国公，但也并没有身为宗室子弟的傲气。在见到京中勋臣丧礼如此隆重，所以折节并与其事，也是一副想要与世道和睦相处的谦恭态度。
三年的丧居生活虽然让相王诸子无论是年龄还是阅历都有了不小的长进，但仍然做不出那种卑态，望着李重福那模样，只觉得狗肉上不了大席，颇有蔑视。
在经过一番路祭之后，凉国公送葬队伍便继续上路、直赴咸阳的皇陵而去。至于沿途那些前来送上最后一程的宗亲勋贵们，也都指使家奴收起帐幕器物，准备回城。
刚才下坡加入路祭的李重福也受到了一些时流的关注，继而才得知原来庐陵王与相王的丧期都已经结束了。
虽然英国公绝少露迹人前，但逢年过节朝廷有祭拜皇陵的典礼，圣人每至皇陵，都要召见一下英国公，并没有因为庐陵王旧事而疏远排斥，待遇上也颇为优厚，因此这些时流也都不忌讳与英国公交流。既然人已经回到了长安，简单说上几句场面话，也算是不失礼节。
英国公与众人闲谈之际，言语里自然也带出了相王家眷们行止所在，当许多时流得知相王家人们已经抵达京郊，也都忍不住转头张望打量一番。
但是不同于和英国公和气交谈的模样，对于要不要跟相王家人们接触，又该何种态度去面对，时流还是心存许多疑虑。起码在圣人正式表态之前，他们也都不敢急于上前表现。
所以尽管许多人都知道了相王家人所在，但也并没有上前交流，反而催促家人加快收拾，早早入城，避免直接当道相遇。
眼见到原本热闹有加的京西大道很快就人员散去，特别当李重福返回坡上时，望向这几个小堂弟的眼神也不乏讥诮，相王诸子自然愤懑难耐。
“仪仗张设起来，咱们入城！五郎你行在最前，诸兄傍从在后，让这些唐家臣员们看一看，咱们兄弟重回人间，不怯人情冷暖！”
虽然刚才一通话说得不失自知之明，但李隆基也是不失少年意气，尽管心里已经颇有预料，可当真正看到京畿时流对他们兄弟重新入世后的冷落后，也是有些按捺不住，大声说道。
“可、可是三兄，我屁股疼，能不能上车入城？”
李隆业在那小矮马上有些别扭的扭了扭腰，愁眉苦脸的问道。
“不可！咱们兄弟志气不弱于人，怕什么被人见。你是阿耶嗣息，怎么能匿迹人前！”
不待李隆基回话，李成义便甩了一记马鞭，挑眉不悦说道。
原本在马背上左扭右扭，听到五弟所言更是一脸认同的老四李隆范在见两个兄长都是如此态度后，便乖乖识趣的拨马而行，索性不再开口讨没趣。
兄弟四人，三名郡王、一个嗣王，当仪仗全都张设起来的时候，也是颇为的气派，前后拥从几百人，四兄弟当前而行，后方车驾则坐着相王女眷们，浩浩荡荡向金光门而去。
如此气派的仪仗，让人想忽略也忽略不了。随着相王诸子行入大道，一些帐幕还来不及拆除的宗室勋贵们心中更是暗暗叫苦，搞不懂这兄弟几人搞得什么邪性，就算有几个想要道左稍作问候的这会儿也有些不淡定了，索性抛下家奴，直接策马入城。
当然，也并不是所有人都对这几兄弟避如蛇蝎。在他们距离金光门还有数里的时候，对面城中已经冲出几十人，直向这一队伍行来。
“瞧吧，世道终究还没有凉薄到极点。咱们阿耶在世时并不以至尊凌人，与人为善，还是给子辈留下一些情义余泽。”
眼见到那一队人直向自己等人而来，李成义忍不住笑语道，眉目间略有舒展。
“卑职王美畅，见过几位大王。本意月前便往乾陵迎接，但因骊山讲武、朝中事繁，实在难作抽身，奉迎来迟，还请大王等勿罪！”
来人为首者乃是嗣相王的外公王美畅，入前下马、趋行至前，当道对几人深作一揖，并一脸歉意的说道。
“王公不必多礼，能来相迎，已经让我兄弟深感喜悦。昔者久在禁苑，人事少知，如今迫于情势需要自立，才知情义逆转的伤人啊！”
李隆基当先下马，并示意兄弟几人一同下来，然后便笑着阔步行向王美畅。
王美畅听到这话，再看看兄弟几人的仪仗派头，脸上便露出几分尴尬之色，侧身避开李隆基入前相迎、抬臂托举的手势，然后又垂首苦笑道：“家中老妇，思念小女、嗣相王成疾，病卧难起。请大王们恕卑职失礼，引嗣相王并女子先行一步，大王等且赴宗正寺，自有吏员导引。当道不暇细述别情，万种情义，容后长叙。”
说完这话后，王美畅便挥手示意家奴上前，将女儿王芳媚与嗣相王扶上随行而来的车驾，然后便不再久留，转身便率家人往城中而去。
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眼见这一幕，李隆基也僵在了原地，甚至还维持着两手向前托举的姿态，稚气少有、已经颇为英气勃勃的脸庞上神情变幻不定，过了一会儿才咬牙涩声道：“大丈夫若不生于势中，与禽兽何异？当年圣人除服东行，是否遭此冷落，自此权欲深入骨髓？”
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