刑部衙门时常被人堵门，赵勉早已习以为常。
但礼部衙门被人堵门的情况却很少见，
他敏锐地察觉到，这是一件大事。
事实上，但凡和礼部扯上关系的事，就没有小事。
“张大人，您就跟我说实话吧，到底发生了什么事。
刑部衙门若能配合，绝不含糊！”
赵勉当机立断，马上开口。
张衡长叹了一口气，沉声道：
“前些日子商行里发生命案的事，你还记得吧”
赵勉眼中闪过一丝错愕，随即觉得荒唐，整个人也紧张起来：
“那些人是那日闹事之人的家属”
张衡点了点头：“正是他们。”
“简直岂有此理！”
“嘭”的一声巨响，
赵勉一巴掌拍在身旁的桌案上，连茶杯都被震得颤了颤。
“这些乱臣贼子浑水摸鱼，不仅放火还推推搡搡，
衙门关押他们，有什么错”
张衡压了压手：
“赵大人…您先消消气。
本官此次前来，就是想问一问，
那次事件中，有没有关押无辜之人，或者小错重判的情况”
赵勉脸色严肃：
“张大人说笑了，那日陛下也在商行，哪有小错
况且…其中一些人经过筛查已经被释放了。”
“哎～赵大人，此事立场不同。
你我身为朝廷命官，自然不希望看到危害陛下的事发生，希望以此起到警示作用。
但百姓可不这么想，
他们会觉得不过是挤了一下，急了一点，怎么就被关押了
甚至坊间已经有传言。
说朝廷与民争利，公器私用，
而且…民风已经受到影响。”
张衡缓缓道来，脸色凝重，继续说道：
“赵大人，将近两百人跪在礼部门前喊冤，来来往往的人不知有多少。
咱们晚一步行动，流言蜚语就晚一天平息。
依我看，咱们还是赶紧行动，
至少堵住悠悠众口，
别让百姓以为…
咱们朝廷和商行狼狈为奸。”
兜兜转转说了这么多，赵勉已经听出了其中的意思。
他不动声色，只是眼中露出一丝诧异：
“张大人的意思是此事是商行的过错”
张衡摇了摇头：
“不是我的意思，是应天百姓的想法。
他们如今都觉得…
商行是朝廷用来欺压他们的器具，是公器私用之物。
虽说商行很重要，但相比于天下民心，还是民心更为重要。”
赵勉沉声道：
“张大人希望刑部怎么做”
张衡说：
“刑部自有章程，下官是礼部之人，不便插手。
但……下官希望刑部能堵住悠悠众口，别让事情再发酵下去。
至少要查清当时的情况，查明事情真相，给百姓一个交代。
否则……事情会越闹越大，
到时候礼部和刑部再想收拾残局，就来不及了。”
赵勉脸色凝重到了极点，轻轻叹了口气：
“不瞒张大人，此事就算刑部想管，也有些力不从心。
当日操办此事的是京府衙门与锦衣卫，刑部只是出了些人手，提供了一处天牢。
要想彻底平息此事，还得这两个衙门出面。”
张衡面露焦急，缓缓摇了摇头：
“商行现在可是京府衙门的摇钱树，他们死抱着不放…
那锦衣卫是什么德行，你我还不清楚吗。
下官实在没办法，才来求赵大人。
不然任由事态这么发展下去，迟早会波及到刑部。
倒不如提前介入，还能赚个好名声。”
赵勉紧抿嘴唇，这件事目前看来就是个大麻烦，一旦沾上就甩不掉。
但他也明白张衡说的没错，一旦事情闹大，汹汹民情无法控制时，朝廷三司必然会插手。
到那时，刑部确实会很被动。
只是…赵勉有些想不明白，为何向来性子淡泊的张衡，对这件事如此上心。
纠结了半天，赵勉才沉声开口：
“这样吧，本官先和张大人去现场看看。
若民情真的无法控制，刑部再派人调查。”
“太好了太好了…
赵大人快些吧，咱们一起去。”
临近傍晚，刑部宪部郎中平文博带领宪部吏员、衙役共一百人来到应天商行。
此时，商行即将关门的铃声已经响起。
大门处没有往里进的百姓，全是带着大包小包往外走的人。
看到气势汹汹的一行人，他们连忙侧身避让，眼中满是疑惑。
商行的伙计也看到了这一幕，赶忙跑回去，向掌柜们禀报此事。
没过多久，一位四十多岁、长相极为俊朗的中年人缓缓走出来。
他是商行公关部的管事，名叫江永怀。
他看着门口一行人，眼中闪过诧异。
还没等他开口，领头的中年人便迅速说道：
“本官是刑部宪部郎中平文博，
奉命令特来调查命案，请应天商行予以配合。”
江永怀眼中闪过一丝诧异，脸上随即露出笑容，做了一个请的手势：
“请平大人进商行稍坐，喝点凉茶，先消消暑气。”
平文博摆了摆手，干脆利落地说：
“不必了，带我们去命案发生时的仓库。
根据文书记录，应该在一层东北角，离北门很近。”
江永怀脸色一僵，拱了拱手，问道：
“敢问平大人可有刑部的调查文书
您也知道…商行家大业大，关乎百姓生计，现在又是关门的时候。
若是贸然行事，可能会影响明日的生意。”
“命案都发生了，还想着生意真是荒谬！
你们这些商贾之人嗜钱如命，视百姓性命如粪土。
你们这些人要是落到本官手里，哼……”
平文博声音冷冽，毫不留情地训斥道。
他从身旁吏员手中拿过文书，举到江永怀面前：
“看到了吗，上面盖着刑部大印。
应天商行要协助刑部查案，
现在本官作为宪部郎中，要去查看现场，有什么问题”
尽管江永怀久经世事，
但还是被他强硬的态度噎得说不出话来，心中怒火直往上冒。
但他还是微笑着说：
“平大人，商行命案一事，京府衙门和锦衣卫都已经给出定论。
大人来的时候…没和他们沟通一下”
“刑部是刑部，照你这么说，刑部还要听他们指挥”
平文博眼睛一瞪，死死盯着江永怀喝道，随后用力一挥手：
“此人阻挠办案，把他拿下！”
江永怀满脸惊愕，
他这才明白，眼前这人分明是来故意找茬的！
但他没有声张，任由那些吏员把他扣押起来。
他看了看平文博，又看向跟随而来的两名雇员，说道：
“去把这件事禀报刘大人。”
两名雇员也被这一幕吓了一跳，连忙跑开……
平文博对此并未阻拦，只是用力一挥手：
“进去，把仓库封锁，贴上封条，任何人不得靠近。
另外，把当日见到尸体的人都叫来问话！”
“是！”
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