凭借一部岛国动作片,林海很快跟女装大佬混熟了。原来这少年真是船厂老板的小儿子,大名叫做陈耀祖,今年十七岁,上面还有个双胞胎哥哥叫陈光宗。
这哥俩祖籍是福建泉州的,但出生地在濠镜,长这么大没离开过澳门半岛。陈家祖上自太祖洪武朝就在泉州开船厂,总计传承了十几代人,直到二十多年前,他老子陈旭遭逢大难,不得已才流落澳门。
那还是万历爷坐江山的时候,红毛夷韦麻郎侵扰福建,衙门给船厂摊派的造船任务瞬间多了起来。官府采办美其名曰叫做和买,给的银子却连买木材都嫌寒碜,还得请验船的胥吏喝酒收黑钱才能交差。
当时福建的税监名叫高寀,这死太监手伸得够长,当地所有事务都要过一道手。往常官府和买讲究细水长流,这太监却心更黑,直接把陈家逼得债台高筑,手下爪牙还乘机霸占了陈旭的美艳儿媳。
陈旭当时的儿子受不了这窝囊气,乘醉杀了这税珰爪牙,被下狱论死,他娘生生哭瞎了眼悬梁自尽。陈旭欠了一屁股债还家破人亡,无奈之下背井离乡来到澳门,二十年后竟然成为半岛上数一数二的船厂老板。
林海听了船厂老板的经历,感叹道:“令尊真是好本事,人到中年白手起家,又开起偌大的船厂。”
陈耀祖不屑道:“他有个屁本事,要不是有贵人相助,到死就是个苦捱日子的老船匠罢了。”
林海奇道:“这话什么意思?”
陈耀祖道:“你可听说过李旦?”
林海只听说洋人尊称李旦为中国船长,看来华人海商却是称他为老船主,这个称号和嘉靖年间的大倭寇汪直一样,估计是威望最盛的华人海商才有的尊称。
那是在万历三十一年,福建税监高寀听说吕宋有金银山,把这个消息上报了财迷皇帝,明朝随即派人去菲律宾查探,结果引起西班牙殖民当局的恐慌。
林海略懂一点微表情心理学,一番交谈已大致勾画出此子心性。这小子品性不坏,只是他老子经历过一次丧子之痛,对在澳门生的这两个儿子十分溺爱,同时又有些望子成龙,从这哥俩的名字就可见一斑。
“为兄有意到你家船厂谋个账房差事,不知陈兄弟可否俯允?适才也说了,为兄是商人出身,写字算账都是行家里手。”
“嗯……算盘用得不熟,别的都是手拿把攥。”
“老船主威名播于四海,我自然是久仰大名。”他听这少年似乎颇为崇拜李旦,顺口便奉承了一句,“听你这意思,令尊之所以能东山再起,全是靠的老船主?”
李旦作为华侨领袖,往日和西菲当局是颇有交情的,在这次大屠杀中虽然没被处死,但他在菲律宾的财产却全被没收了,本人也被抓到盖伦船上做了几年苦工。
陈耀祖听林海对李旦的早年经历这么熟悉,诧然道:“伱认得老船主?”
“那却没有,我原本在泰西经商,少时听跑吕宋的泰西海客说起过。”他话锋一转道,“即便有老船主解囊相助,也得靠令尊自家本事才能闯下偌大家业,否则你如何当得少爷?”
陈耀祖叼着烟斗道:“福船、广船、老闸船……除开番鬼的大夹板船没有法式,其他但凡你说出名目,没有我家造不了的。”
林海又问:“缝得了软帆吗?”
“陈兄弟,不是我自夸,我从泰西来此,也算周游列国。将来若有机缘,一定带你去看看海外风光。”
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