六月，天气炎热，军医署派遣数十名军医和二百余名医工兵分两路前往西北，而军医署的公文则提前十日便送达各部队。
严禁士兵饮用生水，严禁士兵食用隔夜饭菜，增设查验吏，常驻伙头营，随餐随检。
何大力和符燕升收到公文之后，便立刻传达下去。
与此同时，位于西安的长安王府里，来了一位不速之客。
盛夏天气，来人却捂得严严实实，头上还戴着幂篱，此人是跟着何江的夫人一起来的。
大家闺秀出行常戴幂篱，但是在这么炎热的天气里，还坚持戴幂篱的却并不多。
何夫人是何淑婷的义母，平日里常在王府出出进进，门子没有盘问，便笑容恭敬地将她们迎了进去。
何夫人带着那人直接来到后宅，听说何夫人来了，何淑婷已经在花厅里等着了。
看到何夫人还带着一个人，何淑婷面露疑问，何夫人使个眼色，何淑婷屏退身边服侍的人，花厅之内只有母女二人和那个戴着幂篱的人。
那人缓缓摘下头上的幂篱，露出一张男人的脸。
且，这人高鼻深目，并非汉人的相貌。
何淑婷吃了一惊，何夫人怎么带了这样一个男人来见她？
那人弯腰向何淑婷施礼，用并不流利的汉话说道：“小人鞑虏商人忽儿哈，见过尊贵的王妃。”
何淑婷的呼吸停顿了一下，鞑虏商人？
她看向何夫人，面色冰冷：“母亲，这是怎么回事？”
何夫人笑着说道：“我听说那苒军最厉害的不是人，而是他们的火炮，榆林固若金汤，还是被火炮轰开了，唉，我和你父亲担心得睡不着觉，四处打听哪里能够搞到火器，这不，想睡觉就有人递枕头，这个忽儿哈，他能搞到火炮，我听你父亲说过，鞑子的火炮比红毛人的火炮还要厉害。”
何淑婷不懂火炮，她也是从武骥口中得知苒军有火炮的，而且还是很威猛的火炮。
榆林也有火炮，还是太祖年间的火炮了，早就不能用了，而西安，什么都没有。
她看向忽儿哈，问道：“你真的能搞到火炮？”
忽儿哈说道：“红毛人的火炮是用达剌火炮改良而成的，达剌已经有几十年制造火炮的历史了，而我们鞑虏与达剌世代交好，我们的皇太后便是达剌公主，我们想要搞到达剌火炮轻而易举。”
何淑婷问道：“可是鞑虏到西安路途遥远，即使我们向你购买火炮，也是远水解不了近渴。”
忽儿哈说道：“王妃，除了火炮，我们还有其他能令您感兴趣的东西。”
“什么东西？”何淑婷问道。
忽儿哈从随身的袋子里拿出一封信，双手呈到何淑婷面前。
何淑婷看着那封信，并没有接过来，而是说道：“念！”
忽儿哈知道她是担心信里藏毒，便把那封信拆开，念了起来。
这封信是鞑虏皇太后满氏写给长安王妃何淑婷的。
这位满太后芳龄二十八岁，她的第一任丈夫是前可汗孛尔赤，孛尔赤死后，他的儿子阿克都继承了父亲的一切，包括父亲的女人，阿克都对年轻貌美的满氏宠爱有加，封她为王后。
可惜这份恩爱并不长久，五年之后阿克都病死，满氏扶持年仅三岁的儿子绰罗登上大汗之位，从此垂帘听政，至今已有两年。
满太后在信中对长安王妃表达了向往之意，她称长安王妃为天下最有权势的女人之一，她告诉长安王妃，她唯一的兄长死于何苒麾下大将之手，她的娘家失去了最英勇的儿子，从此败落，她与何苒有着不共戴天之仇。
因此，她与长安王妃有着共同的敌人，那便是何苒。
如果长安王妃不嫌弃鞑虏女子粗鲁，她愿与长安王妃结盟，忽儿哈便是她派来的使者。
忽儿哈的汉话并不流利，但也足以让屋内的其他两人听懂这封信的内容。
何夫人大吃一惊，她以为忽儿哈只是一个普通的商人，万万没想到这人竟是鞑虏皇太后派来的使者。
做为曾经的戍边将领的妻子，何夫人自是知道这其中的利害。
世人将北方的异族人统称为鞑子，但这其中却分成三个国家，鞑虏便是其中之一。
这三个国家彼此通婚，单从相貌无法分辨，而其中鞑虏国早在太祖时期便已归顺，每年向朝廷纳贡，鞑虏与朝廷相互开放榫场，两地通商。
自皇室迁都，鞑虏便停止了纳贡，毕竟，那个时候，已经群雄割踞，他们的贡品已经无法顺利送到金陵，榫场关闭，为了安全起见，两地也不再相互派遣商队。
然而在西北，偶尔还能看到鞑虏商人的踪影，他们在西安受官府保护，可是正常经商。
因此，当有个鞑虏商人说他能够搞到火炮的时候，何夫人便立刻将他引荐给何淑婷。
只是男女有别，何夫人这才让忽儿哈扮成女子。
现在得知眼前的人并非真正的鞑虏商人，若说何夫人不害怕是不可能的。
她担心此事若是被武骥知道，肯定会怪罪到她头上。
她提心吊胆地看向何淑婷，希望何淑婷不可责怪她，可是却对上一双平静无波的眸子。
何淑婷并没有如她想象中的惊怒，反而在最短的时间内接受了这件事。
何淑婷问道：“你们的皇太后是达剌公主，她的兄长是死在符燕升手中？”
达剌虽然时常犯境，但何苒一直忙于内战，何淑婷能想到的便是驻守大同的符燕升了。
忽儿哈摇摇头：“不，阿金王子牺牲时，镇守大同的还不是符燕升，而是何秀珑，她是何苒麾下第一将军。”
何淑婷对这些并不了解，并不知道大同其实就是何秀珑打下来的。
而那时，达剌想要趁乱分一杯羹，由阿金率军前往大同，没想到第一场仗便遇到了何秀珑，死在何秀珑的大枪之下。
然而当时达剌人假扮成汉人，因此，直到现在，何秀珑都不知道，她杀死过一位达剌王子。
忽儿哈告诉何淑婷，满太后自幼失去母亲，她并不受父亲宠爱，若是没有哥哥阿金的保护，她早就被丢在角落里自生自灭了。
后来她做为和亲公主嫁给了鞑虏大汗，哥哥阿金也成为最有可能继承汗位的王子，然而阿金却死在苒军之手，她的父亲已经老迈，却后继无人，只能将汗位传给叔父的儿子。
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